Я приехал в лесистое поселение под названием Воронье Гнездо на летний отдых, где оказался не просто запертым внутри себя, но и окружённым тёмной магией и древними тайнами. Здесь каждый камень мог говорить о давно исчезнувших жителях, а каждое деревце притягивало к себе старые истории....
Глаза Висельника почти вылезли из орбит, но в них ясно читалась мольба о помощи. Друг смотрел на лицо мертвеца как завороженный, пока тот вновь не испарился, чтобы через несколько минут запустить цикл своей смерти заново.
– Я… я знаю, что нужно делать, – задыхаясь от волнения, проговорил Глеб мгновение спустя.
– Знаешь? – переспросил я. – Откуда?
– Он сказал мне. Висельник… Он заговорил со мной, когда наши руки соприкоснулись.
– И как же ему помочь? – с надеждой в голосе спросила Зоя.
Глеб посмотрел на нас по очереди и в страхе опустил глаза.
– Кто-то должен занять его место.
– Чье? – нахмурившись, спросил Кики. – Где место занять?"
"От понимания того, что имеет в виду Глеб, внутри у меня все похолодело. Я почувствовал, как мелкие волоски на руках встают дыбом и мурашки бегут по коже.
– Нет, – покачал я головой и решительно повторил: – Нет. Это безумие!
– Других вариантов нет. Висельник мне сам это сказал.
– О чем ты, Глеб? – не выдержала Зоя. – Что именно сказал тебе Висельник?
– Что кто-то живой должен занять его место в петле на этом тополе…
Глава 23
Очередной обряд
В голове металось множество мыслей одна хуже другой.
– Это самая идиотская из всех наших идиотских затей! – крикнул я в лицо Глебу и схватил его за руку.
– Успокойся, Слав, я сам сделаю это, – с напускным хладнокровием тихо проговорил Глеб.
– Думаешь, я не понял, что ты задумал? Думаешь, я за себя испугался? По твоим глазам сразу ясно, что решил погеройствовать.
– Да не геройства меня интересуют, просто дело закончить надо, – нахмурился Глеб.
– Подождет это дело, – тоже разозлился я и еще крепче схватил друга за руку.
– Нечего думать, Висельник мне все показал!
Глеб выдернул свою руку из моей ладони и отступил на шаг. Я на мгновение замер, таращась на нашего лидера, а затем повернулся к остальным, ища поддержки. Ребята, казалось, только после моего взгляда очнулись от оцепенения. Хором загалдели, принялись отговаривать Глеба лезть в петлю, кричали, что это глупо.