Ей удавалось незаметно менять тему разговора и, не показывая своего интереса, побуждать людей разговориться. Она умела заставить их хвастаться и невольно выбалтывать свои секреты, а затем тихо исчезала, «уходила в тень», так что все о ней забывали. Так почему бы не испробовать эти же приемы с молодыми мужчинами, которые за ней увивались? Эти юноши не всегда были легкой добычей, но, по крайней мере, она знала, как с ними справиться.
А вот о сэре Хью она не могла этого сказать! Тут не помог бы и сонный порошок.
Казалось, Деспенсер только ждал ее согласия. Джоан кивнула, и они поскакали прочь. Воин, которому сэр Хью приказал их сопровождать, ехал следом на почтительном расстоянии, но достаточно близко, чтобы прийти на помощь, если что-то случится.
Успокоенный ее заверениями, сэр Хью повеселел, забыл прежнюю свою досаду и снова превратился в очаровательного кавалера. Во время короткой поездки вдоль берега Туида рыцарь развлекал дам историями о военных походах и воспоминаниями о днях его юности, когда он еще служил оруженосцем.
Джоан так увлеклась его рассказами, что не заметила, как пролетело время, и удивилась, когда впереди показался замок. Подобно замку Берик, Уорк стоял на крупной реке, рассекавшей надвое англо-шотландское приграничье, на Туиде, что берет начало на холмах Лаутер-Хилс, устремляется к северу от Моффата и тянется почти на сотню миль, неся свои воды к Северному морю, к Берику.
Но на этом сходство между двумя замками заканчивалось. Одинокая башня на крутом холме, обнесенном стеной с простыми воротами, в Уорке ничем не напоминала королевский замок Берик, могучую крепость со множеством башен и подъемных мостов."
