И снова ночь накидывает темный покров над город. Звезды прячутся за обветшалыми крышами домов, словно ожесточенные битву с ночью. В этом холодном свете крепость выглядит еще более массивной и напугающей. Большая луна поднимается в небо, ее свет придает городу загадочный оттенок....
Появление гостей пришлось как нельзя кстати. Он готов был хоть целый день развлекать их небылицами, лишь бы не оставаться в одиночестве. На людях он чувствовал себя в большей безопасности. Не станет же ночной маньяк нападать, когда вокруг столько народа."
"Несколько пар пытливых глаз в напряженном ожидании уставились на рассказчика. Илья обвел собравшихся взглядом и, видя, что публика готова внимать каждому его слову, начал:
- В принципе в раю все, как обычно.
Он хотел расписать вечнозеленые сады, по которым чинно шествуют люди в белых балахонах, но в голову назойливо лезла знакомая до боли квартира на шестом этаже, заснеженные улицы города и неоновая вывеска супермаркета напротив дома.
- Сейчас там зима.
- Нешто в раю зима бывает? - изумилась Улита.
Илья понял, что сморозил глупость, но отступать было поздно. К тому же неведомая ему прежде ностальгия подталкивала его рассказать именно о том мире, который был для него потерянным раем.
- И зима бывает, и весна, и лето… - кивнул он.
Ему отчаянно захотелось донести до древних сверстников частичку будущего.
- Там сейчас снегу навалило, машины не успевают разгребать.
- Кто? - переспросил Федька.
- Машины - это такие железные телеги, которые ездят без лошадей. Есть специальные машины с лапами. Они зимой разгребают с дорог снег и увозят его за город.
- Вона как. А мы лопатой чистим, а то и просто дорожку протопчешь - и ладно, - сказала Весёлка.
- А телеги-то пошто железные? Они ж тяжелые. Такую, поди, с места не сдвинешь, - обстоятельно поинтересовался Федька.
- Зачем ее сдвигать? Она сама ездит. Знай себе сиди и рули, а она куда надо повернет.
- Чудеса! - восторженно прошептала Улита.
- Все одно из дерева сподручнее. Железная телега быстро не покатит, - заявил Федька.
- Ты что! Знаешь, какую скорость «мерин» развивает? Отсюда до вашей деревни домчится, вы и глазом не моргнете.
- Брешешь, - коротко отрезал курносый пацан, который до сих пор стоял насупившись и хранил молчание.
- Чего?! Это ты мне? - взъерепенился Илья.
Положение героя давало ему чувство превосходства, и он оказался прав. Все дружно зашикали на курносого, вставая на защиту гостя, а Улита на правах старшей, подбоченившись, произнесла:
- Ты б, Минька, лучше послухал, чем понапрасну разеваться-то.
- А вы мне рот не затыкайте! - воскликнул мальчишка.
