Татьяна сидела на подоконнике своего офиса в Санкт-Эринбурге, за окном медленно опускались сумерки. Фонари начали гореть по улицам, и движения пешеходов стало все меньше. В это время она думала о словах Таисии, что в Департаменте безопасности работает тайный наблюдатель. Это единственная надежда на то, что они могут найти его раньше, чем он найдет их....
А Ищейка… – Иоланда насмешливо посмотрела на Гордея. – Есть один закон, – произнесла она, – неписаное правило, которое всегда выполняется. Так предусмотрено самим Провидением. Если где-то появляются вурдалаки, эта напасть, поражающая все живое, там же появляется и Истребитель, он же Ищейка!
Гордей потрясенно на нее уставился.
Никита глазел то на него, то на Иоланду.
– Ищейка… Им становится ребенок, рожденный женщиной, укушенной вурдалаком, – пояснила Иоланда. – Уже инфицированной, но не умершей.
– Это Гордей?! – потрясенно спросил Никита.
– Он, – подтвердила Иоланда, не сводя глаз с Лестратова. – Истребитель живет намного дольше людей за счет примеси у него вурдалачьей крови. Он рожден, чтобы уничтожать этих монстров. Истребитель всегда сильнее и проворнее любого человека, в этом он подобен вурдалакам. Но он лишен слабостей, присущих этим тварям. Истребителей еще называют Ищейками, потому что у них настоящий нюх на монстров. Ищейка выследит вурдалака, даже если тот закопан глубоко под землей.
Гордей потрясенно молчал. Услышанное повергло его в настоящий шок.
– Но… как? – тихо произнес он. – Я ведь родился в помещичьей усадьбе. Моя мать…
– Ты родился в доме Пожарских, это я точно знаю! – сказала Иоланда. – А именно оттуда по деревне и начала распространяться зараза.
– Моя мать умерла при родах!
– Наверное, это обычное дело при появлении на свет Истребителя, – произнесла женщина.
– Значит, во мне течет кровь вурдалака?! – с отвращением произнес Гордей.
– Небольшая частица. Она дает тебе силу и долголетие, чтобы исполнять свое предназначение.
– Но я за всю свою жизнь не встречал ни одного вурдалака! – воскликнул Лестратов.
– Скажи спасибо Кшиштофу Закревскому. В те давние времена он сумел подавить эпидемию в зародыше. Тогда, в Ягужино, он и его люди уничтожили несколько десятков вурдалаков. Они не дали этой заразе распространиться.
