Но тут мешок, который ему понадобился, случайно отклеивается, и Рокки уплывает в середину отсека. Парень зовет меня, и я возвращаю его на место.
Придерживаясь за койку, я наблюдаю за Рокки.
– Итак, шаг номер один. Собрать образцы астрофагов, – говорю я.
– Да. Ты собрал образцы? – спрашиваю я.
– И ты не смог починить?
– Устройство не испортилось. Оно сломалось. Упало с корабля во время полета. Устройства больше нет.
– Ах, вот оно что! А почему сломалось устройство?
– Не знаю. – Рокки виляет туловищем. – Много вещей сломалось. Мой народ строил корабль в большой спешке. Не успели проверить, все ли работает правильно.
Проблемы с качеством из-за подпирающих сроков сдачи – такое встречается сплошь и рядом по всей Галактике.
Туловище Рокки понуро съезжает вниз. Локти эридианца оказываются выше дыхательных щелей. Иногда он опускает корпус, когда грустит, но я еще ни разу не видел, чтобы наклон был таким глубоким.
– Ну-ну… А ты посмотри на это с другой стороны, – утешаю я.
– Во-первых, – говорю я, подплывая поближе к нему, – ты жив. И ты здесь. И ты не сдался.
– Зато у меня хорошо, – успокаиваю его я. – Я ученый землянин. А ты отлично строишь и чинишь механизмы. Вместе у нас все получится!
Внешний блок сбора. Помню, как обнаружил его в свой первый визит в командный отсек. Тогда я глянул лишь мельком, но это наверняка то, что нужно.
– Да, у меня есть такое устройство, – отвечаю я.
– Как долго ты пробыл здесь один?
Я открепляю ноутбук от стены. В ходе нашего общения ежедневно всплывают новые слова, но последнее время все реже и реже. Явный прогресс! Запускаю частотный анализатор, открываю файл с разговорником в Excel.
Я тут же узнаю названную величину. Я вычислил ее, когда изучал часы Рокки. 7776 – это шесть в пятнадцатой степени! Столько секунд длится полный цикл эридианских часов! Они разделили свои сутки на очень удобное и (для них) метрическое количество секунд. Все логично.
– Эридианский день, – объясняю я и попутно заношу новое слово в разговорник. – Планета делает один оборот за «день».
– Понимаю, – откликается Рокки.
– Год, – перевожу я. – Планета делает один оборот вокруг своей звезды за год. Столько длится один эридианский год.
– Один день на Земле длится 86 400 секунд. Земной год состоит из 365,25 земных дней.
– Сорок шесть лет?! – У меня перехватывает дыхание. – Земных лет?!
Он провел в этой звездной системе больше лет, чем я живу на свете!
– А сколько… живут эридианцы?
– В среднем, – Рокки машет клешней туда-сюда, – шестьсот восемьдесят девять лет.
– Да! – чуть резковато отвечает он. – Только земные величины. У тебя плохо с математикой. Поэтому только земные величины.
На мгновение я теряю дар речи.