Ох, мог бы я рассказать тебе всю правду об ее «бизнесе», только неохота… Впрочем, нужно собрать все ее гнусные секретики и отнести информацию в газеты! То-то журналюги обрадуются…
– Не связывайся с дерьмом, – посоветовала Настя.
Шло время, желание разобраться в причинах гибели любимой женщины не покидало Алика, можно сказать, это стало целью его жизни. Но чем дальше в пучине времени терялась дата смерти Нины, тем больше Радзинский понимал: дело глухо.
Не так давно он с грустью сообщил Настене:
– Похоже, что теперь уже концов не найти…
Настя даже обрадовалась, услыхав это заявление. Может, наконец сын успокоится, похоронит призраки, женится… Настя понимала, что сумеет найти общий язык с любой невесткой, пусть появится кто угодно, хоть негритянка в красную клеточку, хоть чеченка с толпой голодных родственников, проститутка, негодяйка… Любая подойдет, лишь бы из головы Эдика наконец ушла Нинуша, конкурировать с мертвой невозможно…
Такие или примерно такие мысли крутились в голове у Настены, когда дня три тому назад она открыла входную дверь, услыхав:
Настена с трудом сдержала удивление. На пороге стоял Алик, взбудораженный сверх всякой меры, на щеках его лихорадочно горели неровные красные пятна, глаза блестели… Так выглядит человек, когда температура его тела подскакивает до сорока градусов… Но самое удивительное оказалось другое. Алик пришел с дамой, и с какой! Рядом с ним мило улыбалась стройная… негритянка.
– Мама, – закричал возбужденно Алик, – знакомься, это…
Последовал набор звуков.
– Здравствуйте, – прошептала Настена, не понявшая, как надлежит звать гостью, – чаю или кофе?
– Потом, потом, – затараторил Радзинский, вталкивая гостью в свою комнату, – все потом.
Часа полтора Настена слушала, как из спальни доносятся голоса, высокий, чирикающий и низкий, хрипловатый. Таинственная посетительница великолепно изъяснялась по-русски, без всякого акцента…
Затем парочка вновь вышла в коридор. Алик помог надеть даме шубку, потом проводил ее до машины и, вернувшись, в невероятном ажиотаже кинулся к телефону:
– Институт тропической медицины? Как связаться с Евгенией Ивановной Червь?
Настена даже улыбнулась, услыхав такую фамилию, правда, ей встречались и более смешные, например, певица Визжалова.
Кратко переговорив по телефону, он ринулся к вешалке и схватил куртку.
– Ты куда? – поинтересовалась Настя.
Алик повернулся, обнял мать и с самым счастливым видом заявил:
– Мусик, теперь знаю почти все, осталось уточнить кое-какие мелкие детали!
– Что ты имеешь в виду? – удивилась Настя.
– Все, – загадочно ответил сын.