Перед глазами расстилался девственно-белый снег, ни одного следа не вело от подъезда. Нет, Ваня в доме. Назад я пошла по лестнице, но мастер словно в воду канул.
Битый час, не решаясь будить домашних, я бродила по этажам, пытаясь разыскать лунатика, даже не побоялась забраться на чердак, но никого, кроме парочки кошек, там не нашлось.
В полном недоумении я вернулась домой, выпила воды и… наткнулась в коридоре на Ивана, выходившего из туалета.
– Ты где был?! – не удержалась я от вскрика.
– В туалет ходил, – ответил мужик, – а чего?
– Нет, до этого где ты был? – не успокаивалась я.
– Спал! – пожал плечами Ваня.
– А куда же мне в такой час податься? – резонно заметил Ваня.
– Чего орешь? – высунулся в коридор Кирюшка. – Ночь на дворе…
– Так, – отмахнулась я, понимая, что мне опять не поверят.
Кирюшка выполз в коридор, протяжно зевнул и сообщил:
– Опять тебе, Лампа, глючит. Иди в кровать.
Я тяжело вздохнула и нырнула под одеяло. Одно из двух: либо у меня в голове завелись тараканы, либо Иван врет. Только зачем? Ну куда ходит он по ночам в одних трусах?
Евгения Ивановна Червь назначила мне встречу у себя дома ровно в полдень.
– Дорогая, только не опаздывайте, в три часа я должна сидеть на ученом совете, у нас защита диссертации, а кворума нет.
– Я приеду точно в срок.
– Очень надеюсь, душечка, – прочирикала дама, – потому что все журналисты, с которыми мне приходилось до сих пор сталкиваться, являлись на час, а то и два позже назначенного времени.
Не желая злить Евгению Ивановну, я прибежала к ней за десять минут до срока.
– Здравствуйте, проходите, – щебетала женщина, подсовывая мне пластиковые тапки, – сюда, в кабинет.
Я вошла в большую комнату, до отказа забитую книгами. Хозяйка села в красивое кожаное кресло, царственным жестом указала мне на диван и поинтересовалась:
– И о чем будем говорить?
Евгения Ивановна мило улыбнулась:
– Насколько помню, вы из журнала «Космополитен»?
– Но мои исследования сугубо научные, даже не представляю, с какого бока они могут заинтересовать читательниц вашего издания…
– Дорогая Евгения Ивановна, – завела я, – сейчас очень многие ездят отдыхать и работать за рубеж, в Африку, например. Подскажите, как вести себя, чтобы не заполучить какую-нибудь диковинную инфекцию…
Червь прокашлялась и хорошо поставленным голосом человека, привыкшего делать доклады и выступать публично, принялась вещать. Говорила она широко известные истины.
