Да только скальд, похоже, не слишком поверил, помрачнел и напрягся, спрятав ладони под мышками. Будто на весь мир разом осерчал.
— Это оказалась Тилда? — Эльдьярн с беспокойством оглядел Асвейг, которая села напротив.
И оставалось только догадываться, насколько тяжёлые думы сейчас наполняют её голову. Прошлое вырвалось из мрака так резко. Да ещё и этот непонятный Марк, с которым девушку, похоже, связывали не самые приятные воспоминания. Ингольв решил, что когда-нибудь обязательно расспросит её обо всём. Но не сейчас.
— Да, твоя колдунья оказалась весьма проворной, — он нарочно сел рядом с Асвейг так близко, чтобы она касалась его плечом.
Девушка вздохнула и прижалась плотнее. — Вижу, ты и пострадать успел? Неужели это она тебя так? — великан недоверчиво приподнял бровь.
— Нет. Там оказался один занятный мужик… — начал было рассказывать Ингольв.
— Марк. Сын одного из друзей моего отца, — перебила его Асвейг, так и не поднимая взгляда ни на кого. Словно говорила сама с собой. — Когда-то говорили, что он станет моим мужем. А потом… Как я чуть повзрослела, началось всё это. Голоса, видения. Всплески силы. Совет, под надзором которого находились все маги столицы, сразу насторожился. Подходящих учителей, что помогли бы мне лучше владеть собой, не нашлось. Они просто не знали, как обращаться с моими способностями. Меня назвали злом, которое никому не подчинится и уничтожит всех. В конце концов. Предками моей матери были древние колдуны из вашего мира. Она-то и предложила отправить меня к вам. Дала подсказки. Но не явные. Чтобы, если всё сорвётся, никто чужой не нашёл источник тех знаний, что могли мне помочь.
— Меня, хочешь сказать? — великан усмехнулся.
Девушка кивнула. Больше она не стала ничего говорить. Совсем сникла и показалось, мелко задрожала. Ингольв обнял её здоровой рукой, прижался губами к пахнущим дымом волосам.
— Так значит, ты решила не возвращаться? — помолчав, вновь заговорил Эльдьярн.
— Нет. Я не вернусь. Мои родители мертвы, и там меня не встретят с радостью. К тому же я убила Марка.
Великан прикрыл глаза. Лейви переглянулся с Ингольвом и Змеем. На лицах всех застыла обречённость, будто все ли вдруг осознали, зачем собрались вместе. И что судьба не готовит им ничего хорошего.
— Что ты думаешь делать теперь, Ингольв? — скальд в очередной раз огляделся, ожидая, верно, что Рагна вот-вот появится.
— Мне нужно войско. Значит, нужна земля и уважение людей. Мне нужно положение, которое позволит мне сразиться с Фадиром и Хаконом.
