О том, как мы с Кларой играли под ивой в моем семейном доме. О том, как мой отец звал нас по именам, а мы смеялись и прятались за ветвями. Мне было шесть, а Кларе семь. Она прижала пальцы к губам, и мы опустились на колени, заглядывая под ветви, где виднелись ноги моего отца.
— Хм, Нимфы украли моих детей, — поддразнил он, притворяясь, что не знает точно, где мы находимся. И в то время мы действительно верили, что он не знал, что мы там были. — Мне придется позвонить в ФБР.
— ФБР, — выдохнул я, глядя на Клару. У нее был диковатый вид, волосы торчали во все стороны, веснушки посветлели за несколько дней пребывания на солнце. Но я всегда был темнее, солнце золотило мою кожу каждое лето, почти не прилагая к этому никаких усилий.
— Тсс, глупенький, на самом деле он им не позвонит, — прошептала Клара, сжимая мою руку, когда мы лежали в грязи.
Отец начал говорить, как будто разговаривал по телефону.
— Да, мои дорогие дети исчезли. Это определенно Нимфы. Вы можете приехать побыстрее?
Рот Клары открылся, и она испуганно посмотрела на меня.
— У нас будут большие неприятности.
Я усмехнулся, подавляя смех рукой. Я любил неприятности. Однажды я даже слышал, как мой учитель начальной школы говорил обо мне, говоря, что я буду доставлять неприятности девочкам, когда стану старше. В то время я думал, что она имела в виду мою сестру. И с того дня я поклялся всегда быть ее опекуном, потому что из всех фейри в мире я никогда не хотел причинять ей неприятности.
Клара сжала мою руку, и ее глаза заискрились озорством.
— Давай набросимся на него.
Я рассмеялся, кивая.
— Я пойду первым на случай, если он разозлится.
Она покачала головой.
— Ты не обязан защищать меня, Лэнси.
— Я не обязан, но я хочу, — твердо сказал я, поднимаясь на ноги, и она просияла, когда я взял палку и орудовал ею, как мечом. Я бросился между ивовыми ветвями, но папа был наготове, сбив меня с ног щупальцем магии воздуха, так что я повис перед ним вниз головой.
— Да! — Я ткнул его палкой, и он разразился лающим смехом, протягивая руки и щекоча меня по бокам, пока я не перестал дышать от смеха.
В конце концов он меня опустил, и Клара выбежала, чтобы обнять его.
— На самом деле нас не похищали, — сказала она, хлопая длинными ресницами и глядя на него.
Папины волосы были непослушным гнездом тьмы, его глаза были чернильными и глубокими, как у меня. Мама сказала, что однажды я буду похож на него. Она сказала, что однажды я тоже стану прекрасным мужем, но я не хотел быть мужем, я хотел быть Вампиром. Я хотел бежать так же быстро, как мама и папа, и нести Клару на спине, как обезьянку.
Папа поднял Клару, посадил ее себе на плечи, и она завизжала от смеха.
— Что ж, это облегчение, — сказал он. — Я не собирался врываться в гнездо Нимф, чтобы спасти вас сегодня днем.