У нее не было ни малейшего повода переживать за старого профессора, да и во всем, что говорила Лена, была железобетонная логика, вот только Дину она совсем не успокаивала. Попрощавшись с соседями, она внесла наконец домой сумки с продуктами, переоделась в домашнюю одежду, покосилась на ноутбук, где тосковал открытый файл с переводом, тяжко вздохнула над собственным несовершенством и отправилась на кухню – готовить. Впрочем, и от этого занятия минут через пятнадцать ее оторвал очередной звонок в дверь.
«Лена, наверное, – обрадованно подумала Дина, наскоро споласкивая руки, – хочет сообщить, что Ефимий Александрович вернулся домой».
Танцующими шагами добежав до входной двери, она рванула ее, будучи уверенной, что на пороге увидит именно соседку, но предбанник был пуст. Гость, кто бы он ни был, находился за второй дверью – на лестничной площадке. И кто это, хотелось бы знать?
– Дина Михайловна, не бойтесь, это я, Владимир Николаевич, следователь, – услышала она и распахнула дверь. – Наверное, надо было позвонить, но вообще-то я к вам не собирался.
– А к кому тогда? – не поняла Дина. – Вы проходите, пожалуйста, у меня там сковородка на огне, надо снять, а то все сгорит.
Она пропустила визитера в квартиру и убежала на кухню, где действительно все шкворчало и пенилось на сковородке. Сделала поменьше огонь, прислушиваясь к шагам в прихожей. Следователь, будучи человеком обстоятельным, сам запер входную дверь, разделся, прошуршала его куртка, стукнули об пол ботинки, и он появился в дверях, приглаживая руками волосы.
– Вкусно пахнет.
– Я довольно хорошо готовлю, когда даю себе труд, – сообщила Дина.
– Я заметил. Вчера.
– Нет, вчерашний ужин готовил Борис. Он и в этом вопросе оставил меня далеко позади. Вот, сегодня отдаю долг красный платежом. Так что вы хотели, Владимир Николаевич?
– Я пришел к вашему соседу, а его нет дома."
"– К Вене? – удивилась Дина. – Но он дома, я вот только минут пятнадцать назад с ним разговаривала.
– Нет, к вашему профессору, с которым вы мне порекомендовали не встречаться до беседы с вами. Сегодня с утра я ему позвонил, и он назначил мне встречу на два часа пополудни, сказав, что с утра немного занят. С одной стороны, мне не понравилось, что потенциальный свидетель диктует мне правила нашего общения, с другой – мне тоже было чем заняться, поэтому два часа меня устраивали, как нельзя лучше. И вот я пришел, а старичка-то и нет. Как вы думаете, дражайшая Дина Михайловна, мог ли он в бега податься?
Дина помрачнела.
– Признаться, мне это совсем не нравится, – сказала она. – В бега-то он, конечно, податься не мог. В силу возраста и житейских привычек. Не тот сорт людей, если вы понимаете, о чем я.