— А что, это было так срочно? Подождать, когда ты вернешься, нельзя было?
— Ну, не знаю. Можно, конечно. Но он вообще человек непредсказуемый, и терпением не отличается. Стукнуло в голову — и приехал.
Кармен с сомнением покачала головой.
— Странно это все. Мне кажется, он к тебе неравнодушен.
Кэрол засмеялась.
— Да, ну что ты! Из-за благодарности это все, что позаботилась после больницы, когда домработница его заболела. Сам сказал, что никто так о нем не заботился, как я.
— Вот-вот! Этим, должно быть, и зацепила. Что бы они сами там не говорили, эти мужчины, а женская забота им нужна, и любовь, и внимание. Порой, они сами об этом не догадываются.
— Когда болел — возможно. А теперь, когда займется работой — все это ему больше не нужно. Он помешан на своей работе, понимаешь? Дом для него существует только для того, чтобы переночевать. А женщина со своей любовью и заботой будет только обузой. Он сам так говорил.
— Ну, не знаю, тебе, конечно, виднее. Я-то его не знаю. Но я пока еще способна разглядеть в глазах мужчины особый интерес.
— Тебе показалось.
— Нет, милая, не показалось. Ты просто не видишь, как он смотрит на тебя. А я сразу заметила.
— И как же он на меня смотрит?
— Как влюбленный мужчина.
Кэрол расхохоталась, окончательно развеселившись.
— Чтобы в меня влюбился такой мужчина?! Это невозможно. Я по сравнению с ним — глупая маленькая девочка.
— Не понимаю, почему ты так упираешься? Говорю тебе, ты ему нравишься! Воспользуйся этим, окрути его так, чтобы уже не выпутался.
— Вот еще! Зачем?
— Как, зачем? Детка, такие мужчины на дороге не валяются. Это же предел мечтаний любой женщины — знаменитый, преуспевающий, и ко всему еще молодой и привлекательный! Чего тебе еще надо, дуреха? Хватай, пока не увели! Слушай, а почему он один, без женщины? Как-то это настораживает. Может, он голубой?
— Не знаю, — снова залилась смехом Кэрол. — Может, и голубой.
— Жаль! А так всегда и бывает — самые классные мужики оказываются голубыми! Ты бы узнала как-нибудь потихоньку…
— Не буду я ничего узнавать.
Кармен нахмурилась, изучая ее недоуменным взглядом.
— Неужели он тебе не нравится?
— Нравится. Но я люблю другого.
Лицо женщины вытянулось от изумления.
— Вот это новость! Ну, наконец-то, давно пора! Кто он? Почему молчишь, как партизан, ничего не говоришь?
Кэрол неопределенно пожала плечами.
— Когда познакомишь? Интересно — жуть!
— Познакомлю, надеюсь. Но чуть позже. Он сейчас… в отъезде.
— Как вернется, обязательно тащи к нам в гости, ясно?"
"Настроение у Кэрол было легким и веселым. Как только Джек отказался от поездки, отвратительная гнетущая тревога исчезла. А убежденность Кармен в том, что он в нее влюблен, развеселила и значительно приподняла настроение.