Автор
В королевстве приготовили очередной Отбор, и среди десятка тысяч участниц только пять выбираются в статус Королевы. После двух проваленных эпизодов, когда предшественницы либо погибли под обломками взорванного храма, либо были убита в процессе отбора, казалось бы, нет надежды на выживание. Но вот новая группа приходит к дворцу с уверенностью, что безопасность гарантирована. Однако, опасности не заканчиваются там....
Если не найду, не расплачусь за него до конца дней своих!
— Что ищешь?
— Коробочка с амулетом из рук выпала, где-то здесь, — тихо призналась я.
Теперь мы с Эдгаром осматривались вместе.
— Здесь ощущается волнение на магическом уровне, — сообщил один из магов, исследующих коридор.
Он стоял рядом с высокой напольной вазой. Мы с Эдгаром переглянулись, и тот направился к стражнику. Король жестом отодвинул подчиненного и лично заглянул за пузатую вазу. Через секунду достал знакомую коробочку."
"— Это подарок леди Мариэллы, — сообщил король сотруднику тайной стражи и передал находку мне.
Я с облегчением выдохнула:
— Спасибо.
— Не за что. Расскажи, как все произошло. И, если можешь, проверь… постарайся проверить, не осталось ли скрытых темных ловушек.
Я кивнула и направилась к своим покоям, откуда все началось.
— Почему это мне туда нельзя?! — раздался встревоженный и возмущенный голос Клаудии из глубины коридора. — Я хочу знать, что с Мариэллой!
— Все-таки смогли подружиться, — по-доброму усмехнулся его величество.
— Только с Клаудией, — виновато развела руками я. — Надо ее успокоить. А потом все проверю.
Я вопросительно посмотрела на Эдгара, и он коротко кивнул. Я поспешила к подруге. Завидев меня, она всплеснула руками:
— Великий Создатель, ты жива и здорова!
— Да со мной все хорошо, — заверила я и, поравнявшись с девушкой, тут же оказалась в ее объятиях.
— Кошмар, второе покушение за день! — всхлипнула она. — Просто ужас! И этот жуткий гул до сих пор стоит у меня в ушах.
— Это дворцовая защита. Благодаря ей я еще тут стою, — вздохнула я.
Да, я солгала. Но во благо! Уж всяко Клаудии не грозит в случае опасности оказаться в мышеловке. А вот знание, что она под надежной защитой, поможет успокоиться.
— Именно так, леди, — подтвердил мои слова подошедший лорд Аргран. — И безопаснее всего вам находиться в своих покоях, а леди Мариэлле необходимо ответить еще на пару вопросов и собрать свои личные вещи.
— Да, конечно, — нехотя согласилась Клаудия и, сжав на прощанье мои руки, удалилась.
Меня же сопроводили обратно к развороченному проходу в мои покои.
— Мои специалисты не обнаружили скрытых артефактов, — сообщил лорд Аргран. — Ждем вашего заключения.
Я нахмурилась и развернула поисковую сеть, но на всех уровнях никаких колебаний, даже самых незначительных, не чувствовала. О чем и сообщила Арграну.
— Хорошо и плохо одновременно. Зацепок снова не осталось.
— Артефакт был прямо на двери.
