Автор
В королевстве приготовили очередной Отбор, и среди десятка тысяч участниц только пять выбираются в статус Королевы. После двух проваленных эпизодов, когда предшественницы либо погибли под обломками взорванного храма, либо были убита в процессе отбора, казалось бы, нет надежды на выживание. Но вот новая группа приходит к дворцу с уверенностью, что безопасность гарантирована. Однако, опасности не заканчиваются там....
Бальзам, видимо, был напитан целительной магией, отчего все возможные неприятные ощущения возросли в несколько раз.
— Потерпите, сейчас пройдет, — заверил он меня и подул на царапину.
Стало одновременно и легче, и труднее. Легче переносить щиплющую боль. Труднее не концентрироваться на том, как чужое дыхание скользит по обнаженной коже.
— Ваше величество, вам надо это видеть, — хмуро позвал Аргран.
— Леди Дебора, позаботьтесь о моей невесте, — попросил Эдгар и направился к тайному советнику.
Тот показал что-то на планшете и прокомментировал:
— Жизненные показатели в красной зоне.
— Вытаскивайте ее, — приказал король.
Я затаила дыхание, а Лигар уже перенастроил арку и отправил в нее заклинание захвата. Портал вспыхнул, явив нам скрючившуюся на полу Ларетту.
— Я не виновата, меня заставили! — кричала она.
Мы с Деборой не сговариваясь бросились на помощь к несчастной.
— Стоять! — рявкнул Эдгар, останавливая нас на полпути.
Вовремя.
Ларетта скрючилась и заверещала от боли, а в следующий миг ее крик сменился булькающим звуком.
— Бомба! — рявкнул Аргран.
Я только и успела схватить Дебору за руку, чтобы попытаться оградить от взрывной волны, но нас уже окутала алая защита дворца. На этот раз она не причинила мне ни малейшего вреда, встав между нами и Тьмой непроницаемым щитом.
Когда раздался взрыв, мы с фрейлиной инстинктивно отпрянули назад и закрылись руками. Но вырваться из зала Тьме не позволили. Как и тогда в коридоре, ее стало стягивать алое сияние, разрывая на мелкие ошметки и впитывая, переваривая, словно самый вкусный деликатес.
Спустя минуту все закончилось. От проклятия не осталось и следа, только разодранные останки Ларетты.
К такому жизнь меня не готовила. Тошнота подкатила к горлу, и я поспешила зажать рот рукой и отвернуться.
— Лигар, уведи их отсюда, — приказал Эдгар, и Лигар меня едва ли не вынес из зала, ибо самостоятельно резко одеревеневшие ноги передвигаться не захотели.
Как только мы оказались за закрытой дверью, я с силой втянула носом воздух. Рядом послышался судорожный вздох фрейлины и несколько нервный вопрос:
— Лорд Лигар, вы же поможете мне проводить леди Мариэллу до ее покоев?
— Всенепременно, — заверил страж и взял меня под руку.
