В глубинах веков, где лишь слышно шипение пустыни и крики змеи-демона, ты решаешь шагнуть в неведомое. Угрюмый мир старых мифов и современных ожиданий. Старый новый мир — тебе не безвестный герой, а лицо, которое привыкли бояться за спиной. Ты знаешь тайны этих земель, но сейчас они важнее тебя саму. Гадким призраком в пещере стирается смертельная угроза, и ты отправляешься к нему....
— А это ещё кто? — спросил я.
— Он спасся от демона, — заявила Арна.
— Да, он там! — парень показал за сараи.
Отсюда там была видна большая помойка. С той стороны подул ветер, принося с собой вонь. Теперь бы я нашёл её и с закрытыми глазами.
— Он там! — парень порывался побежать. — Я покажу, он… а-а-а!
— Ты демон или нет? — спросил я, доставая нож.
Он замер, глядя на меня выпученными от ужаса глазами.
— Да не демон он! — воскликнула Арна. — Я их сразу учую.
— Но ты с ним заодно, пацан, верно?
Он торопливо закивал.
— И что происходит? — я убрал нож в ножны.
— Мы были здесь месяц назад, — затараторил он. — Мы с братом. И он увидел монеты, а его схватит этот…
— Кто?
— Коллекционер, — пацан посмотрел на меня и побледнел. — Я думал, он его сожрёт, а он сказал, что ему в коллекцию такой не нужен. Но я должен привести кого-нибудь, или он убьёт его.
— И кого?
Пацан огляделся.
— Кого-то, кого у него в коллекции нет. Но он не сказал, кого именно. Дал мне монеты, чтобы я заманил кого-нибудь… мне так жаль. Но он бы убил его! Мой брат где-то внизу! Я иногда слышу, как он меня зовёт!
— У него там брат! — протянула Арна с расстроенным лицом. — Надо помочь этому бедняжке.
— Вот, значит, почему вы спелись, — я вздохнул. — Сколько ты привёл уже?
Он показал два пальца, потом вздохнул и показал три.
— Он третий, — парень хныкнул и шмыгнул носом.
И не собирался. Демон ловит на золото? А он разбирается в людях. Коллекционер? Я таких не встречал, надо выяснить, почему у него такое прозвище.
— Стойте здесь, — приказал я. — Арна, ты следи, чтобы он не сбежал. Если врёт, пожалеет.
— Да не врёт он! Я же вижу! Он говорит правду!
— Ты тоже можешь врать, как со своим пейджером.
— Теперь ты мне его вечно будешь припоминать… — она нахмурила брови.
— Верно.
Я пошёл в сторону помойки. Там торчащие тряпки, которые развевались по ветру, мусор, консервные банки. Целая куча всего. Пожалуй, это и правда Песочный. Он настолько необычный, что даже кажется вполне типичным для таких тварей.
Но сначала я решил освободить таксиста. Если демон умудрится победить, то возможно выживет таксист и доложит обо всём в город.
