В глубинах веков, где лишь слышно шипение пустыни и крики змеи-демона, ты решаешь шагнуть в неведомое. Угрюмый мир старых мифов и современных ожиданий. Старый новый мир — тебе не безвестный герой, а лицо, которое привыкли бояться за спиной. Ты знаешь тайны этих земель, но сейчас они важнее тебя саму. Гадким призраком в пещере стирается смертельная угроза, и ты отправляешься к нему....
— Кого-то ты подстрелил? Телёнка? Собаку?
— Кое-кого другого.
Я вместе с таксистами затащил тушу и показал всем его морду. Стало тихо, я отогнал летающую рядом с демоном большую муху. Пока показывал тварь, из сажённого балахона монстра выпало несколько консервных банок, покатившись по полу.
— Мать его, да это же Песочный! — воскликнул рыжий. — Ты как это убил Песочного? И как ты притащил его целым?
— Гира? — я наступил демону на голову. — Сколько он стоит?
Девушка пришла в себя не сразу.
— У меня столько денег в кассе нет! — она приоткрыла рот.
Она достала фотоаппарат и сделала несколько снимков меня и твари. Из пластиковой коробки вылезали чёрные фотографии с белой рамкой, на которых постепенно проявлялось изображение.
— Мне надо запрос в штаб делать, чтобы за Песочного расплатиться! — объявила она. — Бюро на сегодня закрыто, все выплаты завтра! Оформление Песочного это долгое дело. Найт, за деньгами ты тоже приходи завтра. А эту тварь пока не скидываем в яму.
Охотники разглядывали демона, а я же отошёл, чтобы хоть немного перехватить свежего воздуха, потому что в помещении Песочный стал вонять ещё хуже. Он уже понемногу распадался в какую-то черную грязь, но снимки и свидетели уже есть, так что всё в порядке. Если что, соберут на совочек.
Арна ждала снаружи, как и обычно. Вид чем-то встревоженный.
— Что такое? — спросил я.
Она протянула мне снятый пейджер и включила экранчик, показывая сообщение.
* * *Офис компании Чёрная Стрела
— Похоже, на этот раз у нас есть доказательства, что этот Найт Кинело уничтожил Песочного.
Мок Ранмор сидел за столом, не повернувшись к окну, как любил это делать, а внимательно смотрел на помощника и почёсывал шрам на подбородке. Здесь жарко, так что включили вентилятор. Пластиковый приборчик медленно крутился, гоняя воздух.
— Снимки ещё не прибыли, — сказал помощник. — Но наш человек засёк их у посольства Анклава Росвел.
— Когда в Университет приходит Прайд? — спросил босс у своего помощника.
— Послезавтра ночью."
"— Я не хотел лезть на Черную Мантию, но куш слишком жирный. Думаю, Кинело завтра сдаст экзамен, получит лицензию и захочет тоже попытать счастье в Университете. Я практически уверен, что захочет.
