В глубинах веков, где лишь слышно шипение пустыни и крики змеи-демона, ты решаешь шагнуть в неведомое. Угрюмый мир старых мифов и современных ожиданий. Старый новый мир — тебе не безвестный герой, а лицо, которое привыкли бояться за спиной. Ты знаешь тайны этих земель, но сейчас они важнее тебя саму. Гадким призраком в пещере стирается смертельная угроза, и ты отправляешься к нему....
— Ну что? — спросил я. — Охотник стал жертвой? Давай поохотимся, тварь.
Демон не рискнул продолжать бой. Он исчез, но я заметил движение к двери в подвал. Сбежал.
— Что это? Где мы? Что происходит?
Заклятье спало, люди просыпались и недоумевающе смотрели по сторонам.
— Оставайтесь здесь, — громко сказал я. — Это для вашей же безопасности. Вы стали жертвой демона, но я успел вас вытащить. Оставайтесь здесь.
— Демона?! Какого демона? Я спал дома, а вы…
Я выскочил прежде, чем они засыпали меня вопросами. По пути не забыл захватить дробовик.
Метка пульсировала болью, но она меня вела. Где она жжётся сильнее, в ту сторону и побежал демон. Он боится. Но всё равно опасен.
Я выскочил на улицу в ночную прохладу. Шёл слабый дождик. Метку жгло, но направление она угадывала. Когда я смотрю в старый парк рядом с домом, она горит как рана. Значит, демон там. Убью его и наступит облегчение.
А раз он такой необычный, то почти наверняка это Песочный. Метка успокоится надолго. А Эмблема станет заметно сильнее."
"Я бежал за своей целью.
Демон впереди, и сегодня его последняя ночь.
Может быть, метка спадёт после его смерти? Нет, вряд ли, не так он и силён. Но всё может меня удивить. Загнанный в угол всегда дерётся за двоих.
Вдали показался старый двухэтажный дом, заброшенный. У него деревянные покосившиеся стены, ставни, забитые досками. Кто-то забивал даже дверной проход, но сейчас доски там были сломаны, а двери не было вообще.
Это то место, где демон жил раньше и охотился на тех, кто гулял в парке. Или ловил неосторожных жителей того дома. Но сегодня он решил собрать богатый урожай.
Я решительно шагнул внутрь дома. Под ногами захрустело битое стекло. Доски пола скрипели, даже там, где я не наступал, но меня уже таким не напугать. Пусть боится он. Я прошёл к подвалу.
Он был здесь. Здесь так темно, что даже огонь Эмблемы с трудом пробивался через черноту.
Демон здесь. Его искорёжило, тень дрожала. Он боится, но будет сражаться.
Я нацелил на него дробовик.
А тень разделилась на две. И каждая из теней тоже разделилась. Четыре демона-тени, которые хотели со мной покончить, вместо одного большого.
— Ну? — спросил я. — Кто первый?
Глава 15 — Забытое
Демоны-тени, чёрные, как уголь, стали разбредаться по сторонам. Хотели взять меня в клещи. И это не иллюзии, демон действительно разделился на четыре части.
