Дуг Селби — один из наших представителей. Конечно, он молод, но все эти годы проявлял отличное знание дела. Причина, по которой не был осужден этот человек, в том, что некоторые обстоятельства вышли из-под его контроля. Откуда он мог знать, что Карр, блестящий адвокат по уголовным делам, выскажет сомнение в истинности происшедшего? Что перекрестный допрос Карра спутает показания медицинского эксперта, который не сможет точно сказать, какая из двух пуль оказалась смертельной?..»
— Я вас понял, — вздохнул Ларкин.
— Ну и прекрасно. Вы привезете убийцу и передадите его в руки Селби.
— Я поймаю его! — уверенно произнес Ларкин. — Но сказать легче, чем сделать.
— Слушайте, — обратился к нему Грирсон. — Человек, чьи отпечатки пальцев были на пистолете, тот, которого они искали…
— Ну?
— Это Питер Риббер. Вы поймали и отпустили его до того, как узнали, что он им нужен.
— Я не читаю мысли на расстоянии. Конечно, у него взяли отпечатки. И если бы его немного подержали…
— Заткнитесь, — перебил Грирсон. — Я не осуждаю вас, а просто говорю, что он тот человек, который им нужен. Карр раньше уже защищал его. Когда Пит Риббер попадет в тюрьму, он непременно захочет видеть Карра.
— Но совсем не обязательно, что его захочет видеть Карр, — сказал Ларкин.
— Вы недооцениваете Карра, — печально покачал головой Грирсон.
— Что вы имеете в виду?
— Карр сам замешан в этом деле. Он захочет выкрутиться. Пита Риббера нет. Помните об этом. Вы не сможете обвинить этого человека в убийстве второй раз. После того как он пытался сделать это и его оправдали, это будет рискованно.
Что рискованно? О чем вы говорите? — спросил Ларкин. — Кто хочет второй раз обвинить его?
— Вы же видели, как поступает Карр. Он все делает не своими руками. Им нужен Риббер. Ставлю десять против одного, что Карр уже позаботился, чтобы Риббер попал к ним в ближайшие двадцать четыре часа. После того как они его получат, он обратится в суд. И Карр сделает все, чтобы оправдать Риббера. После того как его оправдают, он исчезнет, а Карр подсунет доказательства виновности Риббера. Доказательства изобличат Риббера в убийстве, но его уже не будет, и Карр посмеется над всеми. Они не смогут опять обвинить Риббера, потому что он был недавно оправдан. Я допускаю мысль, что Риббер может даже сделать признание…
— Вы слишком верите в способности Карра, — сказал Ларкин.
— Да, верю.
После недолгого молчания Ларкин заговорил снова:
— Вы думаете, что Карр заинтересован в том, чтобы они нашли Риббера?
— Да.
— А в чем будет состоять моя роль?
— Они попытались скрыть эти отпечатки. Я нашел их. Мы дали экстренный выпуск: «Отто Ларкин обнаружил отпечатки на пистолете». После этого Карр позвонит по телефону, сядет в машину и поедет в город.