Автор
В Мэдисон-Сите пелена дыма скрывает истинное состояние города — смертельная зима и непрогнозируемая война на оккупированной территории. Прокурор, рисующий защитные линии, противостоит неизбежности разрушения в самом центре этого зияющего шара ночи и бездны смерти.
Потом сообщники ушли, заперев за собой дверь, а Уоткинс остался ждать. Он намеревался кого-то убить. Тогда становится очевидным, что, поскольку сам Уоткинс выбраться никуда не мог, в коттедж должен был кто-то прийти.
— А не мог ли он быть помещен туда в качестве пленника? — спросила она. — Допустим, его заперли, чтобы…
— Ни одного шанса из тысячи. Окна легко открывались изнутри. Он мог без труда выпрыгнуть через одно из них. Или, например, он мог взять пистолет и одним выстрелом выбить замок.
Дверь кабинета открылась, и на пороге появилась секретарша прокурора.
— К вам пришел мистер Грейс из мотеля «Кистоун». Он говорит, что ему нужно срочно видеть вас по очень важному делу, — объявила она.
Селби многозначительно посмотрел на Сильвию Мартин и произнес:
— Пригласите его войти.
Сильвия поднялась, чтобы покинуть комнату.
— Ты можешь остаться, — остановил ее Селби. — Я не хочу быть неблагодарным «Кларион».
Дверь распахнулась, и в кабинет суетливо вошел Джимми Грейс.
— Доброе утро, Селби, — поздоровался он и, заметив Сильвию Мартин, смешавшись, добавил: — Доброе утро, мисс Мартин. Извините, я не знал, что вы здесь.
— Мы с мисс Мартин совещаемся по очень важному вопросу, — произнес Селби. — Конечно, если вы не хотите, чтобы она слышала то, о чем вы будете говорить, она может выйти в соседнюю комнату.
— Напротив, будет даже лучше, если мисс Мартин останется, — ответил Грейс.
— Вот и отлично. Присаживайтесь и расскажите мне, в чем, собственно, дело. Но прежде я хотел бы узнать, где вы находились минувшей ночью или, вернее, ранним утром.
— Я был в Лос-Анджелесе. Дело в том, что неожиданно с Восточного побережья приехал мой сын.
— Значит, вы были с ним?
— Да.
— В котором часу вы покинули мотель?
— Около полуночи.
— Довольно необычное время для отъезда, вы не находите?
Щеки Грейса вспыхнули.
— Не понимаю, чего вы от меня хотите, — произнес он. — Я честно делаю свое дело и волен отлучаться, когда мне вздумается. Что касается вчерашнего, то мой сын написал в телеграмме, что прилетает из Чикаго рейсом, который прибывает в Лос-Анджелес в два часа ночи, и я отправился встречать его.
— Вы его встретили?
— Нет, его не было в самолете. Наверное, дело в телеграмме. Кто-нибудь что-нибудь напутал. Выяснилось, что его рейс приземлился в десять вечера, и, увидев, что я его не встречаю, он поехал в отель.
