Никогда раньше мне не приходилось участвовать в настоящей боевой операции по освобождению заложников… и уж тем более я никогда не руководил группой.
Марк помогал как мог. Какими-то хитроумными штучками, как только мы подлетели к внешней обшивке флагмана, технарь добился открытия шлюза. Наш «Ворон» проник внутрь, а остальные пять истребителей кинули тросы и подошли на максимально близкое расстояние. Я был настроен к их способу проникновения скептически, но космофлотовцы достаточно быстро подтянулись поодиночке через открытый космос. Кажется, за то время, что я занимался юриспруденцией, в Академии изменились занятия по физнагрузкам. Это не могло не радовать.
Я дождался последнего офицера, таноржец закрыл шлюз уже изнутри. Загудела вентиляция, помещение шустро заполнилось кислородом, ребята переключили систему подачи воздуха для дыхания на корабельную. Я сделал знак, чтобы все активировали оружие, и только тогда мы выглянули из шлюза в основную часть корабля. Абсолютно безлюдный широкий коридор тянулся направо и налево.
— Слышишь? — тихо спросил у Марка.
— Нет, а что я должен слышать? — уточнил он удивлённо.
— То-то и оно. Ни сирены, ни разговоров, ни топота ног октопотроидов, ни-че-го. Мне это не нравится, — в который раз повторил последнюю фразу.
Капитан Танеко пожал плечами.
— Может, они обедают?
— Всем кораблём? И операторами связи?!
Многозначительно посмотрел на таноржца. Я никогда еще не захватывал кораблей, но что-то подсказывало, что ситуация отчётливо попахивает дифреном. В нормальной штатной ситуации не может быть такой тишины на корабле!
— Что они, вымерли, что ли? — Нервно дёрнул плечом, невольно думая об Алессе. Ни за что в жизни не прощу себе, если с ней что-то случится. Шварх! Зачем я разрешил ей поехать в логово этих склизких ублюдков в одиночку?
— Ну-у-у… Мало ли… — протянул Марк, начиная поправлять оружие на поясе. Очевидно, я заразил его своей подозрительностью. — Шарлен вполне могла подключиться к системе корабля и накрутить проблемы в инфосвязи рубки.
Стоило мне закончить фразу, как в конце коридора появился октопотроид в смешном длинном черном пиджаке с разрезом до попы, гружёный подносами с многочисленными тарелками с устрицами и креветками, бокалами шампанского и деликатесами. Космофлотовцы не подвели и тут же навели оружие на неизвестного.
— Стоять! Не двигаться! — гаркнул я, как только понял, что этот странный индивид не видит нас за горой посуды.