Автор
Молодая женщина с рыжими волосами лежит в отдаленном от цивилизации номере, чувствуя себя невесомой и замерзшей. Окна заколочены, и дыхание за окном кажется последней надеждой на свежий воздух. Она не может даже поднять руки к носу, чтобы потупить его. Это зимнее уныние, словно стеклянная пропасть между миром и теплою теплотою дома....
— Спасибо, но православная церковь празднует Рождество в январе, — пробормотала она. — А вы... уверены в этом?
Полицейские переглянулись.
— В чем, мадемуазель? В том, что православные празднуют Рождество в январе?"
"— Да... То есть нет. Я хотела сказать, вы уверены в том, что эта дама погибла?
Инспектор Буже, который все это время внимательно следил за ней, чуть прищурил глаз и с едва ощутимой иронией ответил:
— Мадемуазель Быстрова, в нашей стране смерть констатируют соответствующие службы. И уж если они решили, что кто-то мертв, то так оно и есть, даже если сам покойник против.
«Покойник...» Даша почувствовала, как ее плечи охватывает озноб. Неужели она действительно видела убийство? Какой кошмар...
— И в связи с этим у меня к вам вопрос: вы хорошо запомнили лицо женщины в желтом комбинезоне?
— Совсем не запомнила. — Она быстро-быстро помотала головой. — Я ничего не помню.
— Как понимать ваши слова?
— Как хотите, так и понимайте.
— Но вы только что сказали нам, что узнали в ней свою знакомую!
— Я сказала не так.
— Но раз она вам кого-то напомнила, значит вы все-таки видели ее лицо?
— Не знаю... — Даша действительно не знала, как выйти из складывающийся ситуации.
Наверное, самое правильное было бы признаться в том, что она, мягко говоря, сказала бармену не совсем правду. Однако возникала опасность, что полицейские ей все равно не поверят, а если и поверят, то тут же поинтересуются, что же такого необычного было в поведении женщины, катающейся по ту сторону реки, что она тут же побежала узнавать ее имя, несмотря на болезнь.
— Мадемуазель?
— Простите, господин инспектор, я думаю. — Вспотевшей ладонью Даша крутила уголок одеяла. — Мне трудно сейчас говорить о чем-либо с полной уверенностью. Они находились на очень большом расстоянии...
— Они? Кто они? — моментально оживился полицейский.
Проклиная себя за необдуманную поспешность, Даша потянулась за бумажными салфетками и долго сморкалась.
