Автор
Молодая женщина с рыжими волосами лежит в отдаленном от цивилизации номере, чувствуя себя невесомой и замерзшей. Окна заколочены, и дыхание за окном кажется последней надеждой на свежий воздух. Она не может даже поднять руки к носу, чтобы потупить его. Это зимнее уныние, словно стеклянная пропасть между миром и теплою теплотою дома....
Или лучше послезавтра.
— А сегодня?
— Сегодня я хотела немного отдохнуть. Восстановить силы.
— Тогда может быть после обеда? Я попрошу нашего художника подождать в холле.
«Проклятый репейник! Хотя с художником... Почему бы и не пообщаться?»
— Зачем же в холле? — Даша вздохнула. — Терпеть не могу есть в одиночестве. Пусть составит мне компанию.
— Мадемуазель, вы ангел! Я покидаю вас, но надеюсь, мы скоро встретимся."
"— Даже не сомневаюсь в этом. Передайте маэстро, пусть ждет меня в ресторане ровно в три.
__________________________
*Легкое сухое вино (фр.
**Да здравствует Франция! (фр.)
ГЛАВА 4
1
Все столики в ресторане, конечно, уже были заняты. Правда, кое-где свободные места оставались, но сейчас Даше меньше всего хотелось общения и новых расспросов. Решив переждать, она присела за стойку бара. Деликатный Жан-Жак, заметив, в каком она настроении, не стал расспрашивать, чем закончилась встреча с инспектором.
— У вас сегодня опять нет аппетита, мадемуазель?
— Напротив, я чертовски голодна. — Она недовольно поерзала на месте.
— Тогда позвольте предложить апельсиновый сок.
— С удовольствием.
Но спокойно пересидеть ей все равно не удалось. Стоило взять в руки стакан с соком, как к стойке подошли две дамы.
— Доброе утро! Можно присесть рядом с вами?
Было бы невежливым отказать, и Даша обречено кивнула.
— Конечно, присаживайтесь.
Жан-Жак тут же потянулся за какими-то бутылками.
— Доброе утро, дамы. Вам как всегда?
— Да.
— Как вы себя чувствуете? — спросила одна из них — высокая, крепкая, коротко стриженная блондинка. — Меня зовут Катарина Мюльке. А это моя подруга фрау Фиона Пикше. Мы уже все знаем.
Фрау Пикше выглядела чуть старше, и голова ее была в мелких фиолетовых кудрях, словно она сама ее связала из какого-нибудь бабушкиного букле.
— Очень приятно. — Даша протянула руку и по очереди представилась. Оказывается, известие о ее болезни попало на передовицы всех местных сплетниц.
— Вчера ночью я слышала, как вас осаждали полицейские. Что они от вас хотели? Вы не похожи на преступницу. — Фраза прозвучала вопросительно.
Не желая подбрасывать дополнительные дрова в костер местных пересудов, Даша постаралась ответить по-дружески, хотя и обтекаемо.
— Лучше бы я и в самом деле оказалась преступницей — по крайней мере знала бы о чем рассказать.
