Автор
В фешенебельном горном отеле начинают исчезать постояльцы. Сыщица Даша Быстрова берется разгадать тайну пещеры Горной Девы, но за романтичным отпуском скрывается смертельная опасность. Только она способна найти убийцу и раскрыть древний секрет гор.
А по какой причине это произойдет — мне все равно.
Округлые руки хозяйки размеренно поглаживали перила.
— Это же не противозаконно? — на всякий случай поинтересовалась Даша, несколько смущенная ее молчанием.
— Нет. Думаю, что нет.
— Так какое же мне желание загадать?
— Загадайте оба.
— А вы думаете, так можно?
— А почему бы и нет? Загадайте столько, на сколько хватит фантазии. А на следующий год приедете и расскажете мне, сколько из них сбылось. Говорят, то, что загадывают под Новый год, особенно точно сбывается.
— Да я бы с удовольствием, но уж больно дорогое получается удовольствие.
Руки мадам Юппер застыли.
— Как вас понять, моя дорогая?
— Мне сказали, что за каждое надо платить.
-— Кто вам это сказал?
— Уже не помню.
— Вы говорили об этом инспектору?
— Зачем бы я стала это делать?
Хозяйка нервно огляделась. Приблизив лицо к уху собеседницы, она еле слышно прошептала:
— Это правда.
Даша смотрела с испугом.
— Когда-то этим домом владела моя тетка — злобное, отвратительное существо, так вот, ее муж, мой покойный дядюшка, во время войны все свои сбережения превратил в драгоценности и хранил их здесь — я это точно знала, а после их смерти мне удалось унаследовать всего пару заурядных колечек, все остальное исчезло! Но! — она понизила голос еще сильнее. — Когда тетка была жива, у нее не было ни одного явного врага — все смертельно боялись сказать ей хотя бы одно дурное слово.
— Почему?
— Вот вопрос, — загадочно протянула мадам Юппер. — Нет, поначалу у нее была пара недоброжелательниц, но все они умерли задолго до того времени, которое обычно называют старостью. А в любовниках у нее ходили самые красивые мужчины наших мест. Вот и делайте выводы.
— Вы хотите сказать, что все это время она единственная пользовалась пещерой? Почему остальные не могли делать то же самое?
— К пещере можно попасть только через нашу землю. Тетушка держала огромных собак и пообещала спустить их на любого, кто поднимется на вершину.
— Значит, вы полагаете, что она потратила все драгоценности на исполнение своих желаний?
— Не вижу иных причин, по которым мужчины так увивались бы за старой ведьмой.
— А вы?"
"— Что вы, моя дорогая, у меня нет столько денег! — Влажные игривые глаза хозяйки заискрились. — Когда я получила в наследство этот дом и землю, — она вздохнула и посмотрела на портрет усатого мужчины в охотничьем костюме, висевший в холле на самом видном месте, — мы с моим любимым покойным супругом буквально все потратили на обустройство здесь гостиницы.
