«Да, пожалуй, и сам я скоро стану таким же!» — подумал Иван, глядя на стоявших рядом «доходяг», которых никто даже не брал на работы — так они были истощены и беспомощны.
— Смир-р-рна! — прокатилась команда Славки Собаки,
И, против обычая, грузно ввалился в блок сам комендант, полиции лагеря каменных бараков Бронислав Николаевич, как его почтительно звали полицейские и коменданты блоков.
В командирской форме без знаков различия, но с портупеей через плечо, с плетью в руке, небрежно ступая по лужам хромовыми сапогами, начищенными денщиком, мощный и рослый, он медленно и солидно двигался вдоль колонны.
Комендант блока Жорка Морда, с сержантскими петлицами на длинной кавалерийской шинели, в черной кубанке с красным донцем, подбежал для рапорта.
— Господин комендант лагеря! Колонна построена к завтраку. Общее наличие по списку блока — три тысячи восемьсот человек, в колонне три тысячи семьсот сорок. Тридцать два человека больных, семь умерших и двадцать один занятых по нарядам, — рапортовал по всей форме стройный и аккуратный Жорка.
— Угу, — пробурчал, едва слушая, тяжелый, с одутловатым лицом сорокалетний Бронислав.
Осматривая колонну, он двинулся дальше. Жорка Морда с одной стороны, Славка Собака с другой шли с Брониславом рядом. Подтягиваясь на цыпочки, Славка Собака что-то ему шептал.
Колонна стояла неподвижно. По заведенному обряду за движение и разговор в этот торжественный миг полагались плети и зуботычины…
Дойдя до конца колонны, Бронислав повернул обратно. Медленно подойдя к Ивану, он задержался.
— Как фамилия? — внезапно спросил он.
— Балашов Иван, номер сто сорок три тысячи сто пятнадцать, — по форме отозвался Балашов.
— Чего ты такой тощой, как глиста зеленая? Болен, что ли? Иди в барак. Скажи полицаю, что я велел.
«Неужто я выгляжу хуже других?» — удивился Иван, послушно входя в барак.
Шагая, шлепая, хлюпая по грязи, колонна двинулась получать завтрак.
В барак вошел полицейский.
— Балашов! — крикнул он из дверей. — Иди-ка сюда!
Его повели в помещение полиции, в другой блок.
«Вот тебе на! Что же я такое сказал или сделал?» — удивился Иван.
В просторном бараке свободные от постов полицейские валялись на койках, играли в карты и домино у столов. Провожатый провел Ивана в отгороженный переборкой закуток. Здесь также стояли койка, стол, несколько стульев. На стенах было множество непристойных открыток и вырезок из немецких журналов с изображениями голых женщин — предметы коллекций в фашистской армии.
Два полицая внесли тяжелый бачок с едой, поставили на пол.
— Садись, гостем будешь, — указал за стол развалившийся на койке Бронислав. — Налей-ка ему, да погуще, — распорядился он.
Полицейский налил огромную миску — подобие той, из которой в глухих деревнях едят целые семьи.