Андрей оставил немного меди на жизнь женщинам, а остальные сгреб в кошель.
– Завтра же отправляюсь.
Почему-то сразу вспомнился Глеб. У него ведь лодка есть. Мачты, правда, на ней нет, как и паруса, но это можно исправить.
Вечером он собрался, утром после завтрака обнял Полину, поцеловал и вышел со двора. Дорогу к избе Глеба он помнил и к полудню уже добрался.
Бывший разбойник, как увидел его, ахнул:
– Ты что, Кудеяр! Или жизнь не задалась?
– Наоборот. Женился я – на купеческой дочке. Правда, сирота она. Теперь деньги нужны.
– Опять грабить-разбойничать пойдем?
– Ты меня не так понял, Глеб. С разбоем покончено. Лодка твоя нужна и ты сам. В Коломну или Москву добраться хочу, товар купить. За труды, понятное дело, деньги тебе заплачу, как сговоримся.
– Я не против, только лодка без паруса. А на веслах против течения – руки собьешь.
– Ты же хвастал, что с деревом обращаться умеешь. Поставь мачту, парус приладь.
– Мачту я поставлю, а где материал на парус возьму? Парусины в деревне днем с огнем не сыщешь.
– Купи холстину. Она легче, на первое время сойдет. Правда, и крепости в ней меньше.
– Договорились. Я пойду дерево искать на мачту. Мне бы сосенку прямую…
– Тут я тебе не помощник.
Глеб вернулся часа через два, неся на плече ровный ствол сосны метра три длиной.
– Нашел. Сейчас ошкурю и ставить буду.
– Занимайся, это я так, к слову.
К вечеру Глеб закончил работу.
– Деньги давай на веревки и холстину.
Андрей отсчитал медяки.
Утром Глеб купил пеньковые веревки и холст. Долго пыхтел, прилаживая холст к рее, потом разбирался с веревками, то бишь со шкотами. Сделал даже пробное плавание. Под слабым ветром лодка шла не хуже, чем на веслах.
В избу он заявился под вечер.
– Готово, даже опробовал.
– Видел я, – откликнулся Андрей. – Когда отплываем?
– Я печь затопил, вода в горшке согрелась, поди. Вари кашу и спать будем.
Спалось ему неспокойно. Не занимался торговлей Андрей, как бы не прогореть ему с тканями. «Буду торговаться до последнего», – решил он и с тем уснул.
Глава 7. Купеческий опыт
Подгоняемая попутным ветром, лодка быстро продвигалась вверх по Оке. Иногда, чтобы размяться, пассажиры садились за весла. Ели всухомятку – хлеб да сало. На лодке готовить негде, места мало, а на берегу во время ночевок – казан нужен, припасы съестные. Забыл о них Андрей: опыта речного, как, впрочем, и морского, плавания у него не было.
Вскоре, по расчетам, Коломна должна была появиться. По рассказам торговых людей, там, на берегу, ярмарка знатная.
