Время здорово бежит.
Он посмеялся негромким квохчущим смехом.
— Тем более тогда определенно подходящий момент для того, чтобы исправить это. Когда вы сможете сюда приехать?
Эрика услышала, как он разговаривает с кем-то, отвернувшись от трубки, но дискуссия продолжалась недолго, и он сказал Эрике:
— У нас нет никаких особенных планов, так что мы могли бы приехать прямо сейчас, если, конечно, это подходит.
Эрика почувствовала, как ее охватывает энтузиазм, потому что осточертевшая рутина будет нарушена. Она быстро объяснила им, как проехать, и заторопилась на кухню, чтобы приготовить кофе. Когда раздался звонок в дверь, первое, о чем подумала Эрика, — что она совершенно забыла спросить, как их зовут. Ну да ничего, можно будет начать с взаимного знакомства.
Три часа спустя Эрика готова была расплакаться. Она таращила глаза и из последних сил старалась делать вид, что ей интересно.
Эрике казалось, что он безостановочно говорит уже целую вечность. Этот парень никогда не заткнется. Йорген Бернтссон был суперзанудой, тоскливым настолько, что у Эрики буквально слезы на глаза наворачивались. И его драгоценная супруга оказалась ничуть не лучше, хотя и несколько в другом роде. Она не злоупотребляла длиннющими, абсолютно никому не интересными сентенциями в духе своего мужа — просто-напросто, назвав свое имя, она больше не произнесла ни слова.
Эрика очень обрадовалась, когда услышала шаги Патрика на крыльце. Она поднялась с софы и пошла его встречать.
— У нас гости, — прошептала Эрика.
— И кто же это? — тоже шепотом спросил Патрик.
— Твой друг детства Йорген Бернтссон с женой.
— Ох, нет, только не это, скажи, пожалуйста, что ты пошутила.
— Очень жаль, но я не шучу.
— И какая задница пригласила их сюда?
Эрика виновато опустила глаза.
— Вообще-то я их пригласила. Хотела сделать тебе сюрприз.
— Хотела сделать мне что?
Патрик чуть-чуть не рассчитал, и у него получилось немного громче, чем он хотел. И он продолжал уже шепотом:
— Но зачем ты их сюда пригласила?
Эрика развела руками.
— Я дико скучала, а он сказал, что в детстве вы с ним были товарищами. Ну я и подумала, что, может быть, ты обрадуешься.
— Ты даже не представляешь себе, сколько раз он доводил меня своим занудством до белого каления. А за все годы знакомства веселья в нем не прибавилось ничуточки.
Они поняли, что стоят в прихожей подозрительно долго, одновременно глубоко вздохнули, чтобы собраться с силами.
— Не может быть, кого я вижу! Какой сюрприз!
Эрика восхищалась актерскими способностями Патрика. У нее самой едва хватило пороху на то, чтобы слабо улыбнуться, когда они сели рядом с Йоргеном и Маделене. Прошел еще час, и Эрика уже собиралась сделать себе харакири.