Ночное небо на несколько секунд оказалось в фокусе. Он увидел, как ботинок направляется ему в лицо, повернулся лицом к земле и крепче сомкнул руки на голове, но не смог защититься. Каблук ботинка скользнул у виска, и дальше всё ощущалось сквозь плотный туман.
Чьи-то руки подхватили его. Боль пронзила всё тело Тодда, когда его уносили. Он смутно слышал, как хрустят ветки. Спустя несколько минут его швырнули на землю, и всё тело в который уже раз пронзила раскалённая добела агония.
— Не бросай его тут!
— Он тяжёлый, сволочь. Я его выронил. Кажется, он сломал мне руку.
— Посади его в грузовик.
Подхватив под плечи, его приподняли и поволокли по грязи. Он хотел бежать, но тело ему не подчинялось. Он не мог двигаться. Ничего не мог, лишь беспомощно болтаться. Кто-то схватил его за ноги. Они раскачивали его взад-вперед.
Они с силой его куда-то зашвырнули. Он ощутил металл. Кузов пикапа? Мужчины полезли за ним. Кто-то накинул на него брезент. Двигатель заглох, и машина рванулась вперед. Они не оставят его там. Они куда-то выбросят его тело. Его найдут?
Прежде чем чернота милостиво его поглотила, в голове вспыхнула последняя мысль.
Отвезя Кайлу в школу, Бри в восемь с небольшим уже была на работе. Взяв кофе, она села за стол, открыла электронную почту. По счастью, никаких дикпиков, только письмо, в котором её называли шлюхой и дегенеративной порнозвездой. Когда она просмотрела ещё шесть таких же, ей стало не по себе. Седьмое она читать не стала, а вместо того открыла голосовую почту.
Ник Вест с «Ви-Эс-Эн-Вай Ньюс» оставил ей сообщение с просьбой предоставить обновлённую информацию по делу об убийстве. Бри ответила, что пока никаких обновлений нет, но она очень благодарна ему за внимание.
Ещё Морган Дейн ответила, что может встретиться утром, чуть позже. Бри нажала «Подтвердить». Мардж просунула голову в дверной проём.
— Надеюсь, ты уже допила кофе.
Мардж вошла и закрыла за собой дверь.
— Репортёры меня донимают. Пэрис Викерс из «Дейли Гринд» звонила три раза.
— Она попросила интервью или комментарий, но это звучало так, как будто на самом деле ей нужна была возможность сказать, что она связалась с нами и не получила ответа. Судя по всему, в соцсетях появилась петиция, призывающая отправить тебя в отставку.
— За непристойное поведение.
— Но фото и видео — очевидный фейк, — Бри не знала, что её так потрясло. «Дейли Гринд» не была оплотом журналистской честности — это была бульварная газета.