В июле 1942 года, на Курском, Белгородском и Волчанских направлениях продолжались кровопролитные битвы. Странным образом оживает мир среди взрывов, падающих домов и дыму войны в этом документальном рассказе "Противотанкист".
— Поясняет Саныч, изобразив руками виолончель или контрабас.
— А она что, здесь? — удивляюсь я.
— Ну да. Пришла вместе со своей коровой и басурманами. — Отвечает механик.
— Вот только коровы нам и не хватало. Где она кстати? — интересуюсь я.
— Кто? Фрося или корова? — уточняет Саныч.
— Обе.
— Корова вон, на лугу вместе с лошадьми пасётся. А Фрося где-то тут трудится. С вашим сержантом не забалуешь. Загонял всех так, что аж жопа в мыле. Вот то ли дело раньше. Вскочил в седло, дал шпоры коню и аллюр три креста… — Ударился в воспоминания старый конник.
"— Вот и отдохнёшь, пока людей собираешь. А с сержантом я сам поговорю. Будет гонять вас ещё швыдче. — Шучу я, прерывая Саныча на полуслове.
— Да куда ещё швыдче-то. Эх, грехи наши тяжкие… — Бурчит под нос механик, вылезая из хода сообщения.
Я же иду за обратный скат высоты, искать дядьку Митяя, чтобы скинуть на его широкие плечи очередную проблему, но по пути натыкаюсь на нашего главного сапёра — сержанта Майского, который стоял на бруствере окопа и матерился.
— Что тут за шум, а драки нет? — интересуюсь я, подойдя ближе.
— Будет. Но лучше пристрелить этого идиота! Ты только полюбуйся, чего он тут натворил. — Не сдерживает эмоций, обычно спокойный сапёр.
— И чего этот идиот натворил? — спрашиваю я, заглянув в яму, на дне которой сидел понурый Афоня.
— Я поставил его копать запасную ячейку для пулемёта, показал где, разметил, указал глубину, ну он и нарыл…
— Так я же ещё не докопал. А что, ещё глубже надо? — Оправдываясь, встал во весь рост Афоня.
— Да куда ещё глубже-то. Ты как из такого окопа стрелять-то собрался, дурик? — интересуюсь я.
— А я не умею стрелять. — Признался тракторист. — Пальцы у меня дюже товстые, в дырку не пролезают и ловкости не имают. — Поднял он вверх руки, показывая натруженные ладони с пальцами-сардельками. При этом даже не дотянувшись до верха прямоугольной ямы, и это при его-то росте.
— Во-во. И я про то же. — Качает головой наш главный фортификатор.
— Слышь, Костя, а ты в чём глубину указал? — Кажется доходит до меня в чём тут дело.
— Да, как обычно. В лопатах. Своим в сапёрных указываю. Махре в малых пехотных лопатках… В метрах ещё… — Задумался сапёр.
— Афоня, а ну, покажи-ка свой инструмент. — Смотрю я на тракториста.
И Афоня показал инструмент…
Глава 10
От советского информбюро, Июль 1942 года
13 июля
Утреннее сообщение за 13 июля 1942 г.
В течение ночи на 13 июля наши войска вели бои с противником на подступах к Воронежу и в районе Богучар.
