– Я не мог позволить ему забрать ружье. А вдруг он слетит с катушек и прикончит кого-нибудь, а то и по ошибке прострелит себе ногу.
Но Тео, не удовлетворенный ответом, сделал еще шаг.
– Ты пытался лягнуть меня в больное колено, верно?
– Всегда ищи самые слабые точки, – улыбнулся Джон Поль. – Ты прихрамывал, так что я сообразил…
– Зная, что я друг твоей сестры, ты все же собирался раздробить мне коленную чашечку?
– Вовсе нет, – запротестовал Джон Поль, – просто хотел свалить тебя с ног.
– Но ты мог покалечить его! – вспылила Мишель.
– Мишель, я не нуждаюсь в твоей защите, – пробормотал Тео. Его мужское достоинство безжалостно унижалось, а он был совершенно беспомощен!
– Если бы я хотел покалечить его, он бы уже на полу валялся. Мало того, я мог бы убить его, но пощадил.
– Черта с два! – взорвался Тео, опуская пистолет в кобуру.
– Я мог бы одним ударом сломать тебе шею, но сдержался. Мишель уже хотела было приказать Тео перестать дразнить, но тут увидела засохшую на его предплечье кровь. Включив свет за стойкой, она заметила блеск мелких осколков в глубоком порезе.
– Когда это случилось? Тебе нужно наложить швы.
Она не дала ему времени на объяснения и, ринувшись на брата, принялась колотить его кулачками в грудь.
– Это ты натворил? О чем только думал?
Тео улыбнулся. Он мог бы положить конец этой сцене, пояснив, что Джон Поль тут ни при чем, но он искренне наслаждался, видя, как корчится бедняга, покорно отступая под натиском сестры. Его несчастная физиономия доставила Тео злорадное удовлетворение. Парень явно не знал что делать. Когда Мишель угомонилась и перестала бичевать его словами, у брата был покаянный вид. Не слишком, правда но все же….
В резком свете можно было заметить некоторое сходство между родственниками: одинаково высокие скулы и синие глаза. Но на этом сходство кончалось. Мишель – настоящая красавица, нежная, с мягким характером. Не то что этот варвар.
Тео совсем по-детски хотелось ненавидеть противника. Но он знал, что это невозможно, потому что в глазах Джона Поля светилась любовь к Мишель. Вероятно, как всякий старший брат, он стремится защитить сестру.
Но его великодушное решение простить парня оказалось поспешным. Джон Поль резанул его злобным взглядом и прошипел:
– Моя сестра выглядит так, словно в грязи валялась. Что, черт возьми, ты с ней сотворил?
Мишель постаралась отвлечь его:
– Кстати, тебе придется сказать отцу, что ты разбил его лучшее виски. А теперь убери все, пока я звоню Бену.
