Автор
В зеркале отражается не только моя внешность, но и внутренний мир: трепет, волнение перед важным днем с его знакомым мужественным штрихом. Я ощущаю легкий прикосновение его рук к моей спине в смокинге, будто пробуждаясь от векового сна.
— Айзек отошел переговорить с Терренсом Мерфи, если ты его знаешь. Обещал скоро подойти.
— Буду признателен, если передашь ему, что я в соседнем зале. Думаю, он захочет меня найти.
В его словах нет ровным счетом ничего оскорбительного, а тон по меркам здешнего общества вполне вежлив, но после того, как Джейден уходит, я еще несколько секунд смотрю перед собой, пытаясь выяснить, откуда берет корни это скребущее чувство унижения.
— Вы знакомы? — Элли подталкивает меня локтем, совсем как когда-то делала Руби.
— Мы вместе учились.
— Рид. Я слышала, как Алек говорил о нем. В жизни выглядит еще более впечатляющим, чем на фотографиях. Красив, засранец.
— Походишь на университетских сплетниц, — не удерживаюсь от саркастичной усмешки, вызванной наплывом воспоминаний о студенческих годах. — Тогда многие брызгали на него слюной.
— Ох, нет-нет, на этого мужчину я не претендую. Меня мой добряк Алек устраивает. Пусть не такой высокий, и волос у него меньше, да и брюшко наметилось, но с ним мне спокойно и надежно.
— С каких пор ты стала физиономисткой?
— Просто я знаю людей, Таша. А иначе чем объяснить, что я дружу с тобой? После того, как ты раскритиковала работу моего дизайнера в первую же нашу встречу?
— Ты сама спросила мое мнение.
— И впредь делаю это осторожнее.
Мы обе начинаем смеяться, а после длинного глотка вина, волнение от встречи с Джейденом понемногу начинает меня отпускать. Айзек возвращается к нам через сорок минут, выглядя так, словно все это время подвергался изнурительным физическим нагрузкам: лицо хмурое и изможденное, на лбу залегла тяжелая складка.
— Ты в порядке?
— Да… все в норме.
Расспросы я решаю оставить до более подходящего случая, и остаток вечера провожу разговаривая с Мелиссой Аурман. Она работает в нашей фирме юристом, а ее сын ходит в начальную школу с Сэмом и часто бывает у нас дома. Подругами нас вряд ли можно назвать, но на почве общения наших детей с ней всегда есть темы для беседы.
— Пора ехать домой, Таша, — Айзек, вернувшийся после очередных неформальных переговоров, трогает меня за локоть. — Со всеми, с кем хотел, я уже поговорил.
Я прощаюсь с Мелиссой и Элли, и следую за ним к двери. Никакого жжения на затылке, ни покалывания в пояснице. Определенно, Джейден больше на меня не смотрит.
