В академии появился новый статус - магистр. Здесь заклинания стали более сложными и необъяснимыми, чем в предыдущих курсах. Я, новичок с опытом, сразу столкнулась с трудностями, но осторожные преподаватели решили оставить меня в стороне для безопасности. Не унывая, я приготовилась стать полезной партнером и зрителем этих необычных событий.
Искатели разбили небольшой лагерь, а рано утром нам предстояло отправиться в путь. Спалось мне плохо, хотя я и понимала, что нужно хорошенько отдохнуть, ведь вставать на рассвете, но ничего не могла с собой поделать.
— Эйлин, а ты думала, что будешь делать, когда вернешься? — внезапно тихо спросила Лайза, с которой мы делили палатку.
— Не понимаю тебя. — Я повернулась к ней лицом. — Жить, конечно.
— Понимаешь… Пустошь… она… меняет… — произнесла подруга так, будто каждое слово давалось ей очень тяжело."
"— Что ты имеешь в виду?
— Прости, не могу тебе ничего толком рассказать. Пока что… Но… Я, наверное, там останусь.
— Что?! — чуть не вскричала я, но подруга на меня зашикала, призывая к тишине.
— Тише! Я не для того тебе это говорю, чтобы ты перебудила весь лагерь!
— А зачем?
— Может… — Лайза вглядывалась мне в глаза. — Еще не поздно повернуть назад. Понимаешь… тебе сейчас тяжело, но…
Я видела, что она хочет сказать больше, но не может. Я тоже смотрела ей в глаза, пыталась прочесть, что она хочет передать, но вокруг Пустоши и самой Лайзы намешано столько тайн, что понять истинную подоплеку ее слов и мотивов просто невозможно. В голове крутилась масса вопросов, но я понимала, что из-за принесенных ранее клятв она не сможет мне на них ответить. Поэтому спросила другое:
— А ты со мной вернешься?
— Нет. Я пойду дальше, — ответила она еще тише.
— Тогда и я не поверну. — Я даже помотала головой. — Я не могу отказаться от этой возможности. Не могу. Я… слишком боюсь в какой-то момент не справиться со своей силой и причинить вред людям.
— Понимаю, — ответила Лайза и прикрыла глаза. — Тогда давай спать. Завтра нас ждет тяжелый день.
— Ну ты и мастерица навести тень на плетень, — проворчал лежавший неподалеку Ё-ё. — После такого заснешь! Знаешь, сколько мыслей у меня теперь в голове роится-то? И что ты собралась делать в Пустоши? Где жить-то? Или надумала там умереть? И чем тебе наша академия не хороша? Даниэля вон на расстоянии держишь. Что с ним не так?! Мужчинка-то что надо! А ты в Пустоши решила сгинуть?!
— Да что б ты понимал! Еж! — внезапно взвилась как пружина Лайза, и мне даже показалось, что ее глаза блеснули желтым.
— Да уж побольше твоего, если ты такую дурость несешь, — сжал кулачки Ё-ё.
Некоторое время они сверлили друг друга взглядами, а потом Лайза прикрыла глаза и выдохнула.
— Потом сам все поймешь. Не могу я сейчас ничего вам объяснить. Не могу.
— Ну и не моги.
