Ежи, поджав губы, наблюдал за ним с долей отчаяния.
– Покажи мне Малого человека, – процедил он сквозь зубы.
– Что? Напугаешь его своей мордой?
Незнакомое чёрное чувство просыпалось в Ежи. Он сжал и разжал кулаки.
– Покажи мне Малого человека, – велел он.
Лицо Гжегожа удивлённо вытянулось, холодные глаза посмотрели пристально, пытаясь прочитать Ежи, точно книгу, но насмешливая улыбка снова расплылась на губах.
– Он, поди, уже спрятался от тебя.
У Ежи задёргался глаз, а по щеке то ли от обиды, то ли от волнения покатилась слеза.
– Ох, ладно. Сам найду, – он сорвался с места и побежал наверх. – Говоришь, он на чердаке башни? – воскликнул он нарочито громко, пытаясь скрыть, как сильно заболело сердце.
– Или в подвалах, – крикнул ему вслед Гжегож. – Он у нас непостоянный. Шляется туда-сюда.
– Ага, – Ежи перешагивал через две ступени.
– Эй, Ежи, – позвал Гжегож. – Если ты брешешь и не можешь ни хрена сделать с нечистью, то жалеть я тебя не буду.
Споткнувшись, Ежи схватился за стену, устоял, обернулся вниз, но глава Тихой стражи уже скрылся за одним из бесчисленных поворотов винтовой лестницы. Не стоило ожидать, что Гжегож простит старую обиду. Да, он намеренно использовал Ежи, чтобы управлять Венцеславой, но сути это не меняло: Ежи его предал.
– Понял, – негромко ответил он, не уверенный, что его услышали.
Он хотел добавить что-нибудь ещё дерзкое, злое, отчаянное, но промолчал и стал дальше подниматься наверх.
Обычно духи разбегались, почувствовав Ежи издалека, но Малый человек Твердова обитал в этих стенах не один век и вряд ли когда-то бывал за их пределами. Он не знал, куда бежать.
Ежи нашёл его в углу на чердаке. Весь день, как только он оказался в Твердове, Ежи ощущал присутствие других духов на конюшнях, в банях и избах, но ни один из них не был таким древним.
Малый человек вовсе не был человеком, по крайней мере он давно им быть перестал. Он дышал размеренно и шумно, как бык, смотрел спокойно и даже устало, но когтистыми лапами беспокойно корябал доски на полу.
Видеть домового было странно. Обычно духи скрывались от простых людей. Ежи до сих пор не привык, что потаённый мир Нави вдруг ему открылся.
Ежи, сам не понимая, зачем, помахал рукой и неловко замер на другом конце чердака. Почему-то убивать Малого человека совсем не хотелось, даже тьма в груди, сытая после недавней кикиморы, осталась равнодушной.
За минувшее время Ежи мало научился понимать собственную силу, но он почувствовал, что Малый человек Твердова был удивительно силён. Такой и вправду мог остановить войско захватчика. В этом и была цель его существования: защищать крепость.
– Меня зовут Ежи, – вдруг зачем-то представился Ежи. – Меня прислала госпожа Венцеслава.
Дух не пошевелился.