Автор
В главе 1 - милая Пуговка улыбается своим плюшевым другом и сонным взглядом ожидает прикосновений. Прихвачивая её на корточки, мама осторожно чистит щеку девочки от крошек печенья, знаки внимания, как всегда вызывающей в ней интересную смесь грусти и восхищения.
Может, грабители?
Накручиваю себя, но все мои варианты разлетаются в пух и прах, когда вижу Новака, сидящего за барной стойкой и попивающего… алкоголь?
С каких пор?
Он никогда не употреблял!
А вдруг там чай? Ага, в той стеклянной бутылке со знаменитой маркой виски – точно будет чай.
Случилось что-то?
Пытаюсь не зацикливать на этом внимание.
– Здравствуйте, – прохожу внутрь гостиной, ищу Джека взглядом. Его нет на лежанке. – А где?..
Леон, не реагируя на меня, смотрит вниз, под свои ноги. А там, растянувшись под барным стулом, лежит унылый лабрадор.
– Ко мне, – зову пса. Он лениво и нехотя встаёт с пола, плетется в мою сторону, прижав ушки и виляя хвостом. Падает на лежанку, ждёт дальнейших указаний. – Ляг на спину.
Он и правда невероятно послушный и делает всё, что я говорю.
Обрабатываю лапу. На этот раз в тишине, без разговоров.
Заканчиваю быстро и мысленно благодарю Новака, что он не вмешивается.
Но всё это – напрягает.
Собираю вещи, встаю, оставляя пса в покое. И чёрт меня дергает – подхожу к барной стойке, за которой сидит Леон. Его плечо поднимается, а взгляд летит на меня.
– Тебе нельзя, – забираю у него бутылку. Она почти целая – недавно пить начал. – У тебя режим.
В ответ слышится смешок.
– Ты не забыла? Я ушёл из бокса.
Черт, точно.
– Все равно алкоголь ничего хорошего не принесёт, – закупориваю бутылку и ставлю подальше от него.
– М-м-м, – мычит, разворачиваясь ко мне на барном стуле.
Сама не знаю. Просто порыв. Долбаная забота. Я уже привыкла к этому. Мой ритм жизни – забота о дочке, затем – о животных в клинике. Это уже въелось в меня, поэтому и веду себя так с этим человеком.
– Просто, – отворачиваюсь и невольно цепляюсь взглядом за его руку, на пальце которой поблескивает обручальное кольцо. В прошлый раз я его не замечала.
Так он женат… Вот зачем ему такая огромная квартира в два этажа. Леон просто не один.
– Ладно, мне пора, – нервно поправляю волосы, не зная, куда деть руки. И отворачиваюсь. Делаю шаг, чтобы уйти. На сегодня моя миссия закончилась.
Неожиданно на тонком запястье ощущаю стальную хватку. И горячие пальцы…
Дёрг!
Прокручиваюсь на пятках, оказываясь лицом к Леону между его широко расставленных ног.
– Ты что, успел напиться? – отшучиваюсь, пытаясь побороть взявшуюся из ниоткуда тревогу. – Вроде немного выпил.
