В темноте третий этаж шепчется тайны: комендантша отворяет дверь, и вы стоите перед камерными интерьерами — кроватью, столом и креслом. Здесь царит тихая атмосфера опасности и ожидания, где каждый звук становится важным шагом на непредсказуемом пути магии и сердца.
Вид, который открывался из окон, был поистине потрясающим — не зря в первый день моего пребывания в замке бабушка Кира заявила, что не отпустит, прежде чем не побываю здесь.
Впрочем, галерея не столько разговорами запомнилась, сколько… поцелуями. Да, в этом уголке замка мы с синеглазым не один час провели. Впрочем, мы везде нацеловаться успели, даже в кладовой при кухне.
— Эмелис, дорогая, тебе нравится? — спросила старушка, поведя рукой. Она на заснеженный пейзаж указывала.
— Очень, — не стала лукавить я.
"Госпожа Вента взяла за руку и потянула к ближайшему окну. Дышала хозяйка замка через раз, что с лихвой подтверждало мои опасения. И они, как часто бывает, оправдались…
— Эмелис, понимаю, что мы знакомы совсем недавно, и я не совсем вправе, — сказала Вента, — но… Эмелис, я прошу об услуге.
Я одарила старушку удивлённым взглядом, и тут же услышала:
— Эмелис, пообещай, что после моей смерти вы с Терри поселитесь здесь, в этом замке.
Сказать, что я удивилась, — не сказать ничего.
— Госпожа Вента, — укоризненно протянула я.
Мой тон был понят совершенно правильно.
— Нет-нет! — поспешила заверить графиня. — Умирать прямо сейчас я не собираюсь. Но ты же понимаешь — никто не вечен. Эмелис, я очень люблю этот замок, поэтому и прошу. Никто не позаботится о нём так, как ты. А Терри… он тут вырос.
Я стояла и молчала. Язык прилип к нёбу, слова застряли комом.
— Да, от столицы замок далековато, — продолжала тем временем старушка, — но в действительности это не проблема.
Я понимала одно — я не могу сказать «да». Не могу соврать! Даже из вежливости. Просто Вента… она слишком искренна сейчас. Но и правду говорить не смею…
— Госпожа Вента, — выдохнула я, отводя глаза. — Госпожа Вента, благодарю. От всего сердца. Но…
— Но? — вклинилась старушка.
Я снова вздохнула и, по-прежнему не глядя на собеседницу, продолжила:
— Госпожа Вента, мы с Киром маги. Как магам нам дозволено больше, и именно этим правом мы воспользовались. Наш союз… он временный. У каждого из нас слишком много обязательств, и…
— Эмелис, — перебила графиня. Успокаивающе коснулась плеча. — Не надо так говорить.
— Как так? — собственный голос изменил, дрогнул.
Я подняла глаза, чтобы увидеть тёплую, терпеливую улыбку.
