Автор
В мире разделенных странами – Локами, один план выживания объединяет все родовитые семьи. За границы каждого Лока теперь строгое запрещение. Пятнадцать долгих лет подходят к концу, и капитула приближается к решению: как создать новое правление на основе законного наследника. Южные махараджи, северные князья и внутренние лорды – они должны собраться вместе в ближайшее заседание для принятия решения, которое изменит все....
Для поданных я нелепая обезьянка в красивом сари. Никакой силы внутри меня нет. Ни мудрости, ни обаяния, ни ума, ни света. Даже гневаться я не умею и наказывать!
Смотрю на себя в отражение цветных стекол на окне. Брови слишком густы, лицо словно приплюснуто и линия волос на лбу низка, уши торчат. Кожа слишком темна, как у простолюдинки. Волосы слишком тяжелы и жесткие. А на левом плече огромное светлое родимое пятно, как у коровы! Тело мое не такое гладенькое, упругое и ладное, как у сестры, а тощее и узловатое. Обезьянка и есть!
Лучше бы меня вместо Джана слон зашиб.
Джан…
Вторую неделю он не приходит в себя. Жрецы говорят сломана спина.
А почему к нему не пускают?
Меня пугает такое распоряжение. Кто распорядился? Махарадж? Махарани? Может, раджа в себя пришел и лечат его?.. Мне тревожно и страшно за него. И ноги сами ведут меня на балкон. Подвязываю выше колен длинное сари и перехватываясь за балку иду по широкому карнизу к его открытому окну. Там, прижавшись спиной к стене замираю.
В груди всё замирает. Ожил!
— Еще макового молока… — негромко просит мать. — Пусть снова уснёт.
Снова?..
— Макового молока осталось немного, махарани. От силы на месяц.
— Боль не пройдет?
— Боль не пройдет. Звенья его хребта смещены и зажимают канал по которому идет чувствительность. А каналы чувствительности, которые ведут к его ногам разорваны. Так будет теперь всегда — боль и неподвижность.
— Он не встанет?
— Нет.
От ужаса я гашу вскрик, зажимая ладонью рот.
Болезненные стоны брата затихают.
— Ну чем-то ему можно помочь?!
— Только если сломать спину заново и надеяться, что она срастется правильно. Но шансов почти нет. Только один раз в храме достигли результата таким вмешательством в сломанное тело. Используя темную смолянистую желчь, что сочится из тела бога Мер-Гура, которому поклоняются на Ракатанге. Они называют её мумиё.
— Используйте!
— Зелье закончилось. И маковое молоко заканчивается тоже. Пока не поздно, нужно дать ему большую дозу.
— Не стану я его усыплять навсегда!
— Будете вечно держать его во сне?
— Я не знаю! — нервничает мать. — Может лекари из других лок…
— Самые сильные лекари — жрецы Маха-ра. И только один возьмётся ломать радже спину. В других локах ему не помогут.
— Значит он будет пока спать.
— А потом без макового молока он не сможет жить. Маха-Ра велит отпускать к нему страдающих, у кого нет надежды на излечение.
— А вдруг…
— Пустые надежды.
