Они как два солнца освещают царственный силуэт махараджа, сидя от него по обе стороны. Их традиционные длинные расшитые схенти спадают между ног, оголяя крепкие темные бедра. Скоро и мои два солнца сядут по обе стороны от меня. По нашим традициям трон наследует старший сын, как только одна из его жен рождает мальчика. И мы не позволим Капитулу диктовать нам другие условия.
— Мы, царственная тень Ракатанга, его трёхглавый змей, порожденный Мер-Гуром, — величественно начинает отец. — Объявляем вам, наши дети, что Ракатанга никогда не подчинится воле Капитула и кого бы то не было другого.
Мер-Гур, самый могущественный из богов, дает нам право быть независимыми. Нашей локе не нужны уступки и подачки. Если они хотят получить наши блага, пусть придут с поклоном и дарами. Трёхглавый змей снизойдет до ответных даров. И никак иначе.
Махарадж Тайпан переводит взгляд на мою мать махарани Эфу, и она продолжает.
— Нами принято решение, что ни один из наших любимых детей не будет отдан Капитулу и не станет исполнять волю никаких иных богов, кроме Мер-Гура.
И другие боги не оскорбятся, ибо наш народ создан Мер-Гуром, без их участия, и он защитит своих детей. Это его спор, а не наш.
Отец переводит взгляд на мою вторую мать махарани Мамбу, и дальше продолжает уже она.
— Но, чтобы защитить нашу локу от притязаний других, которые натравит на нас Капитул, мы сыграем в их игру с балом, но по своим правилам. Мы отвезём им Корону Песков, которую затребовал Капитул.
Пусть подержит её в руках и вернёт нам. Возьмём двух заложниц из других лок, ослабим их острие — Лакаст, внесём раздор между Борро и Капитулом.
Трёхглавый змей замолкает.
Бэнди, как обычно не может долго сосредотачиваться на чем-то и начинает баловаться с подошедшей к его ногам кошкой. Отвешиваю ему лёгкую затрещину, чтобы вёл себя как положено детям трёхглавого змея.
— Я могу спрашивать?
— Спрашивай, Крайт.
— Котиара и Гая. Как я верну сестёр?
— Не думай об этом! — взмахивает рукой Мамба.
— Об этом позаботится Эфа. Она будет сопровождать вас. Наши дочери могут уйти. Им больше не надо ничего знать, кроме того, что они вернутся в локу. И увезти с собой Бэнди, — гневно прищуривается Мамба, — который ведет себя не как полагается змею, а как мелкая ящерица.
Это так. Бэнди неуправляем. Но и я когда-то был таким. Да и сейчас, временами, мне практически невозможно удержать свой взрывной характер.