— Да вы, как я погляжу, все думаете, что ваша задравшая лапки птичка была ангельским созданием и не знала, как задирать юбку. Э нет, тогда я вам расскажу, как было. Она…
Тираду Эллсмира прервало восклицание, затем послышался стук — что-то упало на пол. Джейми мигом сообразил, что произошло, и бросился на помощь. Граф Эллсмир и лорд Дансени катались по коврику у камина, отчаянно тузя друг друга. Так они могли вызвать пожар, и нужно было действовать.
Джейми выждал минутку и в удобный момент схватил Дансени за шиворот, поднимая его с пола.
— Милорд, не нервничайте. Не стоит так поступать. — Джейми тащил лорда Дансени прочь от Эллсмира.
Лорд намеревался продолжить схватку.
— Хватит, старый осел! — в сердцах воскликнул Джейми.
Эллсмир побеждал в схватке и мог бы убить лорда, такого же старого, но более крепкого и здорового.
Граф встал сам, без помощи Джейми. Он пристально смотрел на Дансени, пытаясь убить его хоть взглядом.
Жидкие волосы его растрепались, плечи вздрагивали, дергая тучное тело.
— Дерьмо. — Он вытер ладонью слюну и говорил почти спокойно. — Каково — на меня…
Он с шумом втягивал в себя воздух, протягивая руку к колокольчику. Джейми понял, что нужно спасать общую ситуацию, а не лорда Дансени, и подскочил к хозяину дома.
— Милорд, не стоит, — он выбрал самый умильный и обходительный тон. Эллсмир оказался зажатым словно в тисках и оттертым от спасительной веревки. — Не стоит этого делать, потому что… не нужно… вмешивать слуг.
Он отправил графа в глубокое кресло.
— Милорд, вам лучше быть здесь.
Наконец появился Джеффрис, несший пистолеты. Он уже взвел курки, но не понимал, кому же требуется помощь: Эллсмир возился в кресле, пытаясь встать, а побелевший Дансени едва стоял. Он шатался, но не падал.
Кучер ожидал, что лорд объяснит, что ему следует делать, но поскольку тот, разумеется, молчал, Джеффрис попросил помощи у Джейми, инстинктивно понимая, кто сейчас хозяин положения. Шотландцу это не понравилось. Какого черта он впутался сюда? А похоже, что его собираются впутать еще глубже. Хэлуотерцы должны были сматываться, пока не наделали бед. Поневоле пришлось распорядиться:
Секрет того, что Дансени не падал, был прост: старик держался за стол. Джейми оторвал его и повел к выходу. Навстречу им появилась женская фигура.
Леди Дансени удивленно смотрела на мужа, требуя объяснений. Она сама была убита горем.
Ее полные руки сжимали нечто, походившее на комок белья.
— Служанка передала, что ты хочешь видеть малыша…
Она не успела спросить, что произошло в кабинете. Эллсмир все-таки ухитрился встать и бросился к ребенку, отталкивая Джеффриса с пистолетами.