Спешно посылал пулю за пулей, не особо целясь в этом дымном аду, смутно и, скорее, инстинктивно выискивая цель в близко плывущем противнике.
Джонка качнулась, получив удар столкнувшегося с ней корабля, и в то же мгновение на палубу хлынул поток озверевших орущих матросов.
«Теперь конец» – мелькнуло в голове Мишки, но стал яростно сдерживать натиск рвущихся вперёд врагов.
Рядом натужно сопели, рычали и хрипели его соратники и падали, брызгая кровавыми струями. Скрежет сабель, редкие пистолетные выстрелы, стоны и крики сливались воедино и оглушали. Пот заливал Мишке глаза, но не было времени смахнуть его. Он свалил уже трёх нападающих, но другие остервенело лезли и не давали передохнуть. Временами он ощущал обжигающие кожу удары, но они не воспринимались реально.
Тут заметил, что волна нападающих дрогнула и заволновалась. Противник оторопело приостановился и этим сразу воспользовались обороняющиеся. Два десятка ещё живых матросов с новой силой стали оттеснять нападающих к фальшборту. Мишка обратил внимание, что часть нападающих поспешно карабкалась на высокий борт своей джонки, и только тут услышал крики и вопли, а потом и увидел, что с противоположного борта на неприятельскую джонку лезут и тут же вступают в рукопашную схватку матросы с двух сцепившихся крючьями джонок.
Цинская джонка оказалась между двух огней и заметалась. Началась паника. Мишка зычно завопил и бросился на убегающих врагов. Тела падали в корчах, пронзённые клинками, орали и визжали.
Мишка ворвался на неприятельскую палубу и с хода врубился в толпу. Враги разбегались, и вдруг он лицом к лицу столкнулся с маленьким и покрытым кровью Хитоси. Тот с двумя саблями в руках рубился с последними защитниками и остолбенел, увидев Мишку. Они улыбнулись гримасами замученных людей и оглянулись кругом. Бой на джонке заканчивался. Отдельные группы дерущихся ещё виднелись на палубе, но остальная масса сражающихся уже озиралась звериными взглядами, тяжело дыша разинутыми ртами.
Дым заволок берег, и нельзя было определить, что и где творится. Рядом пылала джонка и с неё прыгали в воду обезумевшие от ужаса матросы. Пули и картечь визжали, щепки брызгали в разные стороны. Обрывки канатов хлестали по лицам и куски парусов падали на заваленную трупами палубу.
В этой кутерьме пронёсся голос капитана Ли:
– Всем по местам! Выходим из боя! Все за мной!
Матросы, захватив, что можно в качестве добычи, устремились на свои джонки. Кто-то запалил на палубе костёр, он разгорался жарким пламенем, прибавляя свой дым к множеству других. Стоны и мольбы раненых никого не волновали. Кое-как перенесли своих, и разобрали вёсла.
Оказывается, капитан Ли смог оценить бой и уже понял, что сражение проиграно. Он не стал мешкать.