Матросы гнали коров и свиней по узкой тропе вдоль речки, тащили кули с добычей. Раненые плелись, опираясь на палки и друзей. Все спешили к морю, к кораблям, в безопасность морского простора.
– Теперь будь особенно осторожен, – заметил Тин-линь, сгибаясь под тяжестью мешка.
– Да ладно тебе. Видно будет, – Мишка сопел от натуги, бочонок с порохом нести было нецдобно.
– Ты всё бодришься. Вот капитан облапошит нас с делёжкой, что команде скажешь? Молчишь. Ну, ну!
– Отчаливай, надоело! Сам разберусь! – Мишка был недоволен приставаниями друга, но понимал, что тот прав. Но эта постоянная опека раздражала и выводила из равновесия.
Тин-линь остановил спешащего вперёд Хитоси.
– А ну собери наших в кучу. А то я вижу, что разбрелись в разные стороны. Негоже это. Слышь?
– Ага! – ответил Хитоси и понёсся выполнять распоряжение.
Измученные тяжёлым переходом и добычей, матросы добрались до лодок. Спешно грузили всё захваченное на шлюпки. Скот упирался и ревел на разные голоса. Часть пришлось тут же заколоть.
Наконец, к полудню удалось завершить погрузку и как раз вовремя. Отряд конников выскочил на берег, весь забрызганный грязью, на мокрых вымученных конях. Дали залп, но было уже поздно. Последние шлюпки приставали к джонкам.
Мешкать не стали. Подняли паруса, и спешно покинули опасные теперь берега. Каждый час могут появиться корабли охраны, а сражаться с ними ни у кого не было охоты.
Для дележа добычи капитан Ли предложил уединиться на малом пустом острове. На поиски такого и отправились джонки. Но прошло два дня, а подходящего острова не попадалось. Матросы с других джонок стали выражать недовольство, раздавались крики протеста. Даже капитан Жэнь заволновался. Он сблизился с джонкой Мишки и прокричал в рупор:
– Что-то долго мы в поиске! Неспроста это! Давай торопить капитана! Мои люди уже бунтуют!
– Мои тоже недовольны! – ответил Мишка.
– Так за чем дело стоит? Сигналь сбор! Хватит тыкаться в разные стороны. Пора дело делать!
– Сейчас догоним и спросим, что будет дальше! Ты будь поблизости.
«Догоняй» поставил все паруса, изменил галс и через полчаса поравнялся с флагманом. Матросы стояли наготове, оружие было под рукой.
– Капитан, долго нам качаться так? – Мишка предпочитал не пользоваться рупором, а только ладонями.
– А что такое? – ответил капитан Ли с кормовой надстройки.
– Братва требует дележа, а ты остров не можешь найти!
– Так может, ты поищешь? Давай!
– Не увиливай от ответа! Требования правильные. Мы ждём до вечера.
– Угрожаешь? И кто это мы? Подождёте!
– Не обижай людей, капитан! Послушай доброго совета. Не тяни с этим.
– Сам знаю, что делать.