Немного подождал, прислушиваясь к крикам Хитоси. Потом свистнул и полез на берег. Вода текла с одежды. Торопливые шаги приближались, в свете звёзд Мишка увидел коротенькую фигурку японца.
– Где пропал? Полночи ищу. Беспокоюсь, а ты здесь. Пойдём спать. Не тревожь себя думами.
– Я уже иду, Хит, не волнуйся. Но засну ли?
– Ничего. Сон свалит тебя. Время ещё есть. Только за полночь перевалило. Отдохни немного.
Хитоси отечески обхватил Мишку за спину, и они пошли к отведённому им дому. Мишке стало хорошо и легко, он радовался, что Хитоси не лез с разговорами и расспросами. Чувство признательности распирало грудь, и Мишка с чувством глубокой благодарности обнял мускулистые плечи маленького верного друга.
Два дня Мишка старался избегать призывных глаз Ани. Он зол был и на себя и на неё. Чувствовал, что устоять против неё у него не хватит сил. Он не находил себе места и сам удивлялся своему состоянию.
Дато Буканег стал, как казалось Мишке, подозрительно поглядывать на него, и это не удивляло Мишку. Вряд ли можно удержать в тайне его отношения с Ани. Мишка постоянно находился под напряжением и ожиданием неотвратимой беды.
И всё же он покорно поплёлся за Ани, когда она повстречала его недалеко от хоромов дато.
Глаза её куда-то проникали внутрь души, когда она заговорила. И хоть Мишка не понял ни слова, но красноречивые жесты убедили, что она требует от него посещения её половины дома. Он хотел отвернуться и уйти, но что-то властное и неодолимое толкало его за женщиной, и он покорно шёл.
Ани игриво улыбалась, и Мишке было неловко и противно идти рядом, когда на них смотрели. Эти взгляды жгли его раскалённым железом.
В той же комнате, что и первый раз их встречи, хлопотала та же служанка, готовя лёгкие закуски и прохладительные напитки.
Ани тотчас обвила гибкие мягкие руки вокруг шеи хмурящегося Мишки, как только удалилась служанка. Мишка опять ощутил её покоряющую власть над собой. Он вяло уклонялся от её губ, но потом опять всё потонуло в страстном порыве. И воля перестала его слушать. Мозг не работал, и для него оставалась только желанная женщина, которая влекла его в мир наслаждений и забытья.
Он опять потерял чувство времени. Навязчивые руки, губы, тело притупило все другие чувства. Но тут что-то сильно кольнуло в груди. Яркий образ Янхонг предстал перед его внутренним взором. Её маленькая фигурка так скорбно стояла перед глазами, что он вскочил на ноги, встрепенувшись.
Ани широко открыла глаза в недоумении. Он же с ненавистью глядел в эти глаза и вдруг разразился потоком ругани на своём родном языке. С губ слетали отборные ругательства и оскорбления, какие он мог припомнить. Язык заплетался, он задыхался в злобном излиянии.
Ани сманила недоумение на лице весёлой гримасой, растянув губы в лукавой усмешке.