Автор
В свете дешевого света и капель дождя сквозь трещины в окне, мы видим девочку Одэллию, готовую укрыться за своим единственным убежищем — шёлковым платьем. Несмотря на непогоду, в доме хватает тепла от старого камина, который издает глухой стук и бормочет зловещими магическими приказками. Этот рассказ ожидаемо несёт атмосферу приключений, ужаса и смеха, где каждая капля дождя может быть началом нового приключения....
— Леди Некрофф, вы невероятная! — хихикнув, громко произнесла она. — Маму омолодили так, что её подруги давятся собственным ядом, так ещё и дракона отлупили. Клянусь, будь я мужчиной, то женилась бы на вас!
— В любом случае я не собиралась выходить замуж, — отшутилась я.
А вот Стац внезапно стал очень серьёзным.
— Почему?
Я махнула на Шуура:
— Вам не кажется, что сейчас важнее поговорить с подозреваемым?
Судя по упрямо поджатым губам, генерал был не согласен. Но кто его спрашивал? Я решительно направилась к подчинённым Стаца.
— Позвольте Шууру присесть. — И обратилась к молодому мужчине: — Ты поделился, что ощутил в моей усадьбе след магии человека, который подставил тебя. Расскажи этому бюрократу всё, без утайки, и он поможет…
— Он-то? — Шуур дёрнул уголком губ.
— Я прослежу, чтобы так и случилось, — твёрдо пообещала я.
— Она отлупит, если дракон не оправдает надежд, — ехидно поддакнула Вивана, а потом шепнула мне: — Кстати, я тоже не собираюсь выходить замуж, что бы там не придумывал отец.
— О, — догадалась я. — Так этот бал имел цель выдать вас замуж? А мне сказали, что это традиционное представление незамужних девушек холостякам.
— Эта традиция появилась, когда я отказала всем, кого мне навязывали, — беспечно отмахнулась она. — С тех пор отец мечтает выдать меня хоть за кого-нибудь.
— Может, вы обсудите это за дверью? — холодно поинтересовался Стац.
— Нет уж! — я скрестила руки на груди. — Я не оставлю своего подопечного наедине с вашими предубеждениями. Считайте, что я его адвокат! То есть защитник.
— Опекун, — шёпотом подсказала Вивана.
— Так и есть, — кивнула я.
— Хорошо, — тяжело вздыхая, сдался генерал и тоже опустился на стул. Посмотрел в глаза Шууру. — Рассказывай всё, как есть. Это ты напал на королевского казначея и выкрал магическую печать? Отвечай или будешь подвергнут гласу правды!
Последнее он процедил так, что Шуур побелел, как полотно. Я протиснулась между генералом и молодым мужчиной.
— Прозвучало, как угроза, а не вопрос. Вам нужно узнать правду или обвинить первого встречного и получить поощрение, генерал?
— Я выслеживал этого мага несколько дней, — вскочив, возмутился Стац.
— Вы совершенно добровольно меня подозревали, — рассмеялась я. — Причём, с явным удовольствием. Ну сами посудите, зачем Шууру прятаться в старой усадьбе, особенно, если туда повадился наведываться генерал Карающего меча.
