Глава 1: Эмилия, страстная и обворожительная герцогиня Миледи, резко остановилась в коридоре замка, гнев захлестывая ее. "Прочь!" — она приказала подбежавшей служанке, не жалея слов. Эмилия была хладнокровной и расчетливой до предела, но эта смена в настроении показывала, что ее притворство сломлено. Она шла, дрожа от злости, направляясь к своей судьбе, которая теперь выглядела куда более опасной, чем она когда-либо представляла....
Постараюсь закончить все дела поскорее и приехать к вам в течение недели.
Твой любящий отец, Граф Лоуни
*
Я свернула письмо и расстроенно прикусила губу. Отец мне доверяет, считает, что я поступаю разумно. А я? Позволяю Сварскому манипулировать мной и моими эмоциями. Стыд перед отцом и перед самой собой ожег грудь. С этого момента надо взять себя в руки и действовать по плану. Избегать герцога и заниматься тем, для чего я здесь: Ивенной.
Я кивнула своим мыслям и немного расслабилась. Сразу же проснулся аппетит, и захотелось чего-нибудь сладенького.
Чедвик
Утро застало меня в кабинете, поспать удалось всего лишь пару часов. Пришел ответ с границы на мое вечернее письмо: активности со стороны эльфов не наблюдалось.
Но была одна несостыковка: за это лето шесть обозов с их товарами прошло через границу. А, по словам лорда Уорта, до столицы доехало пять. Вопрос: куда направился еще один? Обычно нигде кроме столицы эльфы не торговали.
Я затянул потуже пояс на халате, встал и подошел к окну. Пока я работал, солнце поднялось над верхушками деревьев и дотянулось лучами до небольшого искусственного прудика перед домом. В пронизанной светом воде скользили темные силуэты рыбешек. Все это я отмечал механически, в голове же крутился вчерашний разговор с начальником службы безопасности.
***
— Нашим некромантам удалось разговорить труп конюшего. Ничего толкового он не сказал. Зашел в таверну поужинать, а там к нему пристали подвыпившие ребята. Слово за слово, итог — конюший в болоте. — Лорд Уорт устало потер виски. — В его рассказе меня зацепило только одно: он видел эльфа перед охотой возле ворот, а перед смертью видел другого эльфа в таверне.
— У нас не так много остроухих в столице, чтобы один и тот же человек видел их дважды за столь короткое время.
— И я так думаю. А уж вкупе со знаниями об их ментальных способностях…— Лорд Уорт многозначительно замолчал.
— Даркховы эльфы! — выругался я, но сразу же взял себя в руки и попытался мыслить рационально. — Быть может, это наша паранойя? Наследство войн и тысячелетних столкновений? Все же в последние сто лет мы с эльфами живем мирно.
