Глава 1: Эмилия, страстная и обворожительная герцогиня Миледи, резко остановилась в коридоре замка, гнев захлестывая ее. "Прочь!" — она приказала подбежавшей служанке, не жалея слов. Эмилия была хладнокровной и расчетливой до предела, но эта смена в настроении показывала, что ее притворство сломлено. Она шла, дрожа от злости, направляясь к своей судьбе, которая теперь выглядела куда более опасной, чем она когда-либо представляла....
Предлагалось сыграть в «Захват замка». Желающие делились на несколько команд и по очереди проводили свои шары через многочисленные воротца, расставленные в коротко стриженной траве. В конце нужно было сильным ударом молотка отправить шар в сооружение из деревянных брусков, высотой примерно мне по пояс. И бросать так шары несколько раз, пока «замок» полностью не развалится. Тогда он считался захваченным.
Эту игру я любила и с удовольствием поучаствовала бы в ней, но не хотелось вновь привлекать к себе внимание.
Один из самых непробиваемых лордов как раз вышел из-за кустов мне навстречу. Я перехватила молоток покрепче и сжала зубы.
— Дорогая леди Вудс, вот и вы! — по-крокодильи улыбнулся лорд.
— Да, — я отвечала односложно, чтобы разговор увял на корню.
— А герцог Сварский тоже появился. — Многозначительный взгляд на меня.
— Угм.
— Вы рады? Я так рад. Знаете, мы с герцогом давние друзья. Только ему все время некогда встретиться. Может, вы напомните ему о старом товарище? — заискивающим голосом продолжил лорд.
—Угм, — я взяла молоток наперевес.
— О, благодарю вас леди Вудс! — воскликнул лорд и попытался поцеловать мою руку, крепко вцепившуюся в молоток.
Я нервно улыбнулась и легонько отпихнула навязчивого лорда от себя, чтобы поскорее уйти. Но на моем пути встала преграда — герцог Сварский собственной персоной.
Герцогу пришлось вступить в беседу, я же тихонько ретировалась. Нашла глазами сестру и, как могла быстро, пошла к ней. Невысокие каблучки утопали в траве. Как бы хотелось сейчас разуться и пройтись голыми ступнями по зеленой мякотке, но нельзя.
При виде меня Ивенна требовательно протянула руку и буркнула:
— Одну тебя ждем.
"Я не стала отвечать, что это ей приспичило играть именно своим молотком. Вложила его сестре в руку и отошла. С появлением герцога частота косых взглядов, брошенных на меня, увеличилась в разы. Я чувствовала себя будто заяц под прицелом охотников — неприятное ощущение. Я поежилась.
Слава Богине, вскоре появился принц, и все внимание переключилось на него.
