Глава 1: Эмилия, страстная и обворожительная герцогиня Миледи, резко остановилась в коридоре замка, гнев захлестывая ее. "Прочь!" — она приказала подбежавшей служанке, не жалея слов. Эмилия была хладнокровной и расчетливой до предела, но эта смена в настроении показывала, что ее притворство сломлено. Она шла, дрожа от злости, направляясь к своей судьбе, которая теперь выглядела куда более опасной, чем она когда-либо представляла....
На своем неизменном месте за письменным столом сидела София и по привычке задумчиво покусывала кончик карандаша.
Увидев меня, она вскочила и, путаясь в платье, кинулась навстречу:
— Эми, ты как? Голова болит? Тебе помочь?
— Все нормально, не волнуйся.
— Лара просила сразу же позвать ее, как только ты очнешься, — гораздо спокойнее сказала София. — Она очень волновалась. Тебе повезло с такой преданной служанкой.
— Да, Лара — сокровище. — Я села на диванчик и подруга тут же подсунула мне под спину подушечку.
— Представляю себе, — сочувственно поджала губы София и села рядом. — Лекарь сказал, что с тобой, наверное, солнечный удар случился.
«Да уж, солнечный удар по имени баронесса Нельм», — подумала я и поморщилась. Но рассказывать про это я не собиралась. Буду просто держаться подальше от опасной для меня парочки. Баронесса могла и не то вычудить, а мне еще жить охота. А герцог… Пусть его чары и добрались до моего сердца, но отдать его на растерзание я не готова.
— Мне вчера показалось, что приходила Ивенна. Это правда или игра моего больного разума? — отбросив бередящие душу мысли, спросила я у Софии.
— Приходила, — кивнула она. — Зная ваши отношения, я хотела остановить ее. Но она так сверкнула глазами, что я смолчала. Как я могу не пустить твою сестру? Она ушла очень тихая. Я после проверила: ты спокойно спала, а одеяло было заботливо подоткнуто со всех сторон.
Значит, как и подозревала, я не безразлична сестре.
София посмотрела на меня и, ласково улыбнувшись, стиснула мою руку. Мы были не так давно знакомы, но казалось — целую вечность. Настолько порой понимали друг друга без слов.
— Давай попросим принести чего-нибудь вкусненького для поднятия настроения, —сказала я. — Мне кажется, мы заслужили.
— Узнаю мою Эми! Конечно, сейчас попросим.
Но не успела она подняться, как дверь осторожно открылась и вошла Лара, неся в руках коробку, перевязанную красивой розовой лентой.
— Ой, миледи! Вы уже встали. Но ведь вы еще болеете! Нужно было меня дождаться, — засуетилась Лара, как только увидела меня в гостиной.
— Вот потому и не позвала, чтобы ты надо мной не кудахтала, — закатив глаза, сказала я. — Да не тащи ты этот плед! Мне не холодно. И вообще, я нормально себя чувствую.
