Глава 1: Эмилия, страстная и обворожительная герцогиня Миледи, резко остановилась в коридоре замка, гнев захлестывая ее. "Прочь!" — она приказала подбежавшей служанке, не жалея слов. Эмилия была хладнокровной и расчетливой до предела, но эта смена в настроении показывала, что ее притворство сломлено. Она шла, дрожа от злости, направляясь к своей судьбе, которая теперь выглядела куда более опасной, чем она когда-либо представляла....
— Ой, миледи, а какое платье готовить к завтрашнему балу? — всплеснула руками Лара.
— Думаю, темно-синее атласное вполне подойдет.
Она кивнула и убежала в гардеробную. Какая все-таки егоза!
***
Следующий день не задался с самого утра.
— А я говорю лучше голубая маска, которую мы привезли из дома, — настаивала графиня.
— А мне нравится, как смотрится эта! — возражала Ивенна, крутясь перед зеркалом в молочно-белом платье с перьями от тэны Явелии и прикладывая к лицу отблескивающую золотом маску. — Она смотрится богаче и приковывает взгляд.
Ничего не меняется в этом мире, одни и те же споры. Непонятно только, зачем меня вызвали. Чтобы посидела в уголочке? Я тяжко вздохнула, чем привлекла к себе внимание Иви.
— А ты что думаешь, Эми? — серьезно спросила меня она.
Я даже поперхнулась от неожиданности, показалось, что Ивенне важно мое мнение. Прочистив горло, ответила:
— Я думаю, что лучше маска с перьями, которая шла в комплекте к платью. Это же костюм Принцессы-лебедь, так что все органично.
— Пфф! Можно было не спрашивать, — фыркнула графиня и демонстративно отвернулась.
— Да-а, — протянула Ивенна и приложила к лицу золотистую маску. — Ты говорила, что мы тебя отвлекли, больше ничего не нужно. Можешь идти.
Она, не глядя, царственно махнула мне рукой. Я еле сдержалась, чтобы грубо не ответить — не хотелось ссориться. Лишь буркнула негромко:
— Спасибо, что разрешила.
После обеда пришла Лара, чтобы сделать мне прическу. Она у кого-то увидела нечто новое и шикарное, и ей не терпелось сотворить на моей голове шедевр.
Пока Лара укладывала волосы, я читала брошюру о разведении скота. Отец разрешил закупить для поместья мамы племенных овец, и я пыталась разобраться в новом для меня деле. Хотелось найти еще один источник дохода на будущее.
Задумавшись, я подняла глаза над брошюрой и глянула на камин. Несмотря на теплую осеннюю погоду, в замке было прохладно. В огне мне померещилось движение. Я поморгала и присмотрелась внимательнее.
"Она улыбнулась, будто понимая, что я ее узнала. Во всполохах огня показалась ее рука. Указательный палец с приметным кольцом ткнул в дверь. И тут же раздался стук. Я вздрогнула от неожиданности и повернулась на звук, при этом дернув головой. Лара тихо простонала: пряди, которые она держала в руках, рассыпались по моим плечам.
