Глава 1: Эмилия, страстная и обворожительная герцогиня Миледи, резко остановилась в коридоре замка, гнев захлестывая ее. "Прочь!" — она приказала подбежавшей служанке, не жалея слов. Эмилия была хладнокровной и расчетливой до предела, но эта смена в настроении показывала, что ее притворство сломлено. Она шла, дрожа от злости, направляясь к своей судьбе, которая теперь выглядела куда более опасной, чем она когда-либо представляла....
— Не могло приворотное так подействовать на принца. Он вообще устойчив к таким штукам, — я нервно ходил вокруг защитного поля, и мне сильно не нравилось, что по нему проходила рябь.
— Нет, не могло, — вновь начала всхлипывать Маргарет. — Я знала, что принц устойчив к зельям. А тот продавец сказал, что магу нужно силы подточить и тогда подействует еще лучше. И артефакт продал. Его надо было активировать и кожи коснуться, он силы и начнет сосать. Досчитать до пятидесяти и убрать.
— Твою ж мать! Ты что, идиотка, приложила к принцу Скарабея Стериона? Даркх! Даркх! Даркх! — я готов был рвать на себе волосы, не понимая, что делать.
Я бросился к Маргарет и затряс ее так, что голова на тонкой шее стала мотаться из стороны в сторону.
— Давно он так лежит? Говори! — я готов был придушить безмозглую курицу.
— До вашего прихода я досчитала двадцать раз по пятьдесят, — проблеяла она.
— Слишком долго, — застонал я и оттолкнул Маргарет к стене.
Она сползла на пол и осталась сидеть, обняв колени.
— Расскажи мне что это, — хмуро попросила Эмилия, положив ладошку мне на грудь.
— Скарабей Стериона — запрещенный артефакт. Он высасывает из человека магию. А когда магия исчезает полностью…
— Человек перестает быть магом, — закончила она и дрогнувшим голосом спросила: — этот артефакт может убить? Как… как мой дар?
— Нет, для жизни он не опасен.
— Сколько у нас времени?
— Боюсь, почти нет, — я обреченно смотрел на пульсирующий щит. — Когда Скарабей коснулся принца, защиту включил семейный амулет Мортрейтов. Он реагирует на опасность. Чтобы помочь принцу нужно пробиться через него, а мне это не под силу. Позвать на помощь других магов мы не успеем. Порталы открывать во дворце могут только лица с королевской кровью.
Я обессиленно привалился к стене.
— Ждать? — рассерженно воскликнула Эмилия. — Чего? Когда Скарабей лишит нашего будущего короля магии?
— Если бы я мог что-то сделать, я бы сделал! Верион не только наш будущий король, он еще и мой друг!
— Но ты можешь, — неожиданно тихо сказала Эмилия. — Мы можем.
— Нет. Нет! — замотал головой я, начиная понимать к чему она клонит."
"— У тебя нет выбора.
