— Я скажу это слово, и вы сделаете для меня всё что угодно.
— Маленькая лгунья. — Он покачал головой, прижимая драгоценную ношу крепче. — Никогда не пойму, за что я люблю вас.
— За то же самое, за что я люблю вас. За то, что вы мой, а я — ваша.
— Навсегда, — прошептал он. — Скажите это.
Кира очнулась со слезами, стоявшими в глазах.
Она не сразу почувствовала, как сильные мужские руки легли ей на плечи. Она очнулась лишь тогда, когда оказалась прижатой к тёплой груди, а бережные пальцы зарылись ей в волосы.
— Что вы делаете? — прошептала она.
Тёмный Лорд вздохнул.
— Когда-нибудь я возьму себе в привычку устраивать вам порку каждый раз, когда вы повторяете этот глупый вопрос. Сколько попыток вам понадобится, чтобы запомнить мою волю, как вы думаете? Семь? Восемь? Я бы остановился на двенадцати.
Она была в своём настоящем, и Тёмный Лорд вернулся.
Он утешал её. Он знал, как был ей дорог тот, кого она потеряла, и привлёк её к себе, чтобы ей было не так больно. А она…
— Вы были там, — проговорила она, обнимая его в ответ. — Вы тоже были в видении, верно? Вы были на его месте. Держали меня на руках, говорили, что любите.
Если бы она не слышала шёпота из уст профессора, а лишь этот ледяной голос, она поверила бы.
— Лжёте, — шепнула она. — Потому что это и ваше будущее тоже. Вы назвали меня маленькой лгуньей, помните? Так меня называете лишь вы.
Мускулы на его руках напряглись.
— Вы искушаете меня, — мрачно произнёс Тёмный Лорд.
— Помогаю вам. Вы же видели, что вы никуда не исчезнете. Вы останетесь собой — навсегда. Просто примете прошлое и годы, когда вы научились любить. Когда у вас была я.
Короткий горький смешок был ей ответом.
— Я не научусь любить, мисс Риаз. Какие бы воспоминания вы мне ни предлагали, это не изменится.
— Но вы не лгали в этом воспоминании. В нём вы правда любили меня.
Тёмный Лорд выпустил её и резко встал.
— Одевайтесь. Я отвезу вас в Академию. И не вздумайте высовывать из здания даже носа без моей защиты. Если Райли Хили захочет вас видеть, пусть забирает из вашей комнаты, а ещё лучше — проводит ритуалы прямо в Академии.
Кира опустила взгляд.
— Вы не принадлежите ему, — резко сказал он. — Вы принадлежите мне.
«Да, милорд», — готово было уже вырваться у Киры, но её вдруг острой вспышкой кольнули его эмоции, настоящие, всамделишные эмоции Тёмного Лорда — и она замерла.
Ему было больно сейчас. По-настоящему больно оттого, что его двойник из будущего любил Киру бесконечно, а она любила его — и их связь была куда крепче той хрупкой близости, что зародилась между настоящей Кирой и Тёмным Лордом в эту ночь.
Он испытывал ревность к самому себе, и зависть, и боль. И ничто, он верил, ничто не могло ему помочь. Только одиночество.
Её покорное молчание и послушание его только разозлит.