Когда Кольцов обретает уверенность в победе, непредсказуемая карта заставляет его дрожать от ужаса. В помещении казино высшего разряда – отделанных мрамором и дорогими материалами – он чувствует себя словно на ловушке радиоактивной войны, где каждый шаг может быть фатальным.
– Так за это тебя окрестили Безумным Максом?
– Именно, – засмеялся егерь, поправляя выпроставшийся кончик шейного платка с эмблемой герба княжества. – Пришлось пошалить с местными охотниками. Жестко пошалить, в их людоедском духе.
– А что это за жест ты демонстрировал деревенскому колдуну?
– Его предшественник обещал наслать на меня порчу. Полное фуфло. Но для поддержки своего авторитета среди дикарей вполне подходило. Мне стукнул осведомитель из местных, пришлось устроить показательную экзекуцию. Короче, приехал я в деревню, вытащил чертового шамана из его конуры, сперва прострелил этому демону коленные чашечки, а напоследок всадил «маслину» между глаз. Теперь новый колдун мне постоянно осанны поет. Ну а я время от времени ему напоминаю о предшественнике, чтобы, чего доброго, не возомнил о себе.
Говорил егерь ровным, спокойным тоном, как если бы какой-то клерк где-нибудь в сытой Европе рассказывал о своей карьере в фирме. Классик сказал: «Жестокий век, жестокие сердца». Но здесь, на Черном континенте, веков не существовало, время растянулось до бесконечности, и по большому счету здесь не было ни любви, ни жестокости, ничего. Существование здесь подчинялось одному закону – Закону Джунглей. И кто не подчинялся этому закону, тот прекращал свой земной путь.
Попав на Черный континент, опытный боец Максим Вармаков просто принял условия обитания и стал одним из хищников это материка, не лучше и не хуже остальных.
Макс лихо опрокинул очередную рюмку, шумно выдохнул, закусывать не стал."
"– Когда на вверенной мне территории воцарился мир, я занялся облагораживанием своего жилища, так надоело бомжачье жилье. Немного пришлось, конечно, поднапрячься, повкалывать, зато результат налицо, – явно гордясь собой, сказал Максим. – А солнечные батареи дают мне электричество, значит, полно в доме всякой техники, включая спутниковую связь и Интернет.
Видя недоверие в глазах Глеба, егерь энергично закивал головой и указал в сторону крыши своего коттеджа, где белела тарелка параболической антенны.
– И это еще не все, особые платиновые фильтры мне очищают воду, делая ее похожей на нарзан. С едой и бабами также проблем нет, всего полно, особенно в курортный сезон.
– И всю эту роскошь ты приобрел на зарплату егеря? – недоверчиво спросил Кольцов.
– Зачем на зарплату? Она целиком ложится на мой счет в Национальном банке Люксембурга.
