– Хорошо, что ты не скурвился, – сказал Серж, когда содержимое бутылки подходило к концу. – Настоящих людей мало, очень мало. Почти нет. А нас с тобой многое связывает.
– Кстати, ты не знаешь, как живет Софья Васильевна? – преодолевая себя, спросил Вольф, и сердце его забилось чаще.
– Какая Софья Васильевна?
– Ну, учительница. Чучканова!
– А-а-а…
Серж равнодушно пожал плечами:
– Не знаю.
Вольф напряг все органы чувств, но не уловил признаков маскировки или притворства.
– А ты наконец научился пить, – Серж усмехнулся. – Я помню, был трезвенником. Чего руку в кармане держишь?
–.Ударил по пальцам, когда вскрывал тайник.
– Слышал, как ты там стучал. Нервно так, как дятел. Тук-тук-тук!
– А хозяйка что?
– Ничего. Ей не до того было. Плела всякую чушь, как загипнотизированная. Все прошло гладко, молодец. Будем вместе работать?
– Нет.
– Нет?! – вскинулся Серж. В глазах мелькнул огонек угрозы, но тут же погас. На смену пришло удивление: – Почему нет?
– Потому.
– Ладно. Допиваем, и я пошел.
Прощаясь, Вольф протянул левую руку. Только когда дверь захлопнулась, потная ладонь выпустила рукоять «браунинга». Он перевел дух.
«Что, на этот раз обошлось? – спросил кот. – Вот житуха: ни к кому спиной не повернись! Ладно в крытой или на зоне, а когда и на воле так… Кисло! Выходит, что там, что здесь – без разницы…»
– Много ты понимаешь, – огрызнулся Вольф, вытирая платком вспотевшие ладони. – Откуда ты знаешь про волю-то?
«А что тут знать? Все просто, как махорка. Не так, братва?»
«В самый цвет, – отозвался пират. – Сунул бы этот фраер в хозяина пику – и всем нам каюк».
«Точняк! – грубым голосом подтвердил черт. – Ты бы меньше вязался в рисковые подвязки».
«Тем более задарма», – снова встрял пират.
– У меня работа такая – рисковать, – объяснил Вольф и затряс головой. Это же надо: напился до того, что разговаривает с картинками! Или сам с собой?
«Чего-то я не пойму твоей работы, – с сомнением сказал черт. – Ты вообще-то кто, по жизни? Роспись у тебя богатая, а дел фартовых нету… За что парился на пересылках и в мордовской зоне? Почему скоро выскочил? Сплошные непонятки…»
«И вообще ни одного дела не сделал, – вмешался пират. – Что за деловой без делов?»
«Хозяину видней! – тоненько рявкнул кот. – Только шкуру задарма не подставляй! На фиг такая работа? С работы жив не будешь!»
– А с чего будешь? – спросил Вольф. Он опустился на диван и перестал ориентироваться – сон это или явь. Просто расслабленно плыл по течению.