На английском поместье происходит необычный роман: амбициозная баронесса решает воспользоваться благосклонностью камер-менеджера для получения роскошных фотографий. Однако все его планы ломаются, когда он оказывается влюблен в хозяйку поместья. Их взаимодействие завораживает и порождает опасные последствия, приковывающие к себе внимание окружающих....
А он продолжает:
— Ваша няня дала показания, что муж поднимал на вас руку, такое было?
— Эндрю накинул мне на лицо полотенце с эфиром и связал руки, чтобы я не сбежала из машины. Выйдите, пожалуйста, я стесняюсь! — простонала я, но герцог даже не пошевелился.
— Значит прямого насилия не было? А ваша худоба? Отчего это? Доктор сказал, что вы истощены. Я хотел лично убедиться в вашем состоянии, понимаете Инес?
Это не флирт, считайте меня вашим юристом. Мне нужно увидеть ваше тело как улику, покажите ваши руки, они в ссадинах осторожнее.
— Я неудачно упала, когда прыгнула из окна в усадьбе Бэкетов, царапины на руках, это от роз в саду вашего отца. У меня нет денег на такого дорогого юриста.
— Ошибаетесь, у вас слишком много денег, чтобы жить без юриста. Я не практикую, но получил блестящее юридическое образование. У меня к вам сугубо профессиональный интерес.
От его слов меня затошнило, и в животе бисквит с чаем устроили предательскую возню с неприятным урчанием.
— Так вас морили голодом и угрожали упрятать в дом для душевнобольных? Вы понимаете, что это преступление?
Качаю головой в знак согласия.
А он взял мою руку за запястье и отогнув мокрый рукав проверил, нет ли следов от уколов. Во всём разбирается, и правда очень грамотный адвокат.
— Вы тощая, уставшая, больная женщина, с такими показаниями они вас в суде представят, как немощную и нуждающуюся в уходе. Не то, что способную заботиться о дочери. У меня неприятная новость для вас.
— Какая? — у меня заложило уши, этот мужчина прав. И я неожиданно прониклась к нему доверием.
— Леди Гвинет Бэкет подала на вас с мужем в суд, что вы никчёмные родители. И требует отдать ребёнка и часть наследства девочки ей, как единственной, достойной опекунше. И самое ужасное в этой новости, дорогая Инес, что королева полностью на её стороне. Без меня вы проиграете дело, даже не начав. Да, часть денег и имение на юге Франции вы оставите за собой, из-за Французских законов, запрещающих владеть виноградниками и винодельнями иностранцам (придумано, автором).
Я снова сползла под воду... Притопите меня. Дочь ещё не найдена, а её уже делят эти стервятники Бэкеты...
Глава 20. Откровенность
— Мадам! Не стоит топиться в моей ванне, я бы вышел, чтобы не смущать вас, но, боюсь, горничная одна не справится. Давайте руку и я помогу вылезти. Вот так, ногу сюда, на полотенце, теперь вторую, вы как малышка.
