По пути я заглянула посмотреть на новые платья, которые успела закончить Клери. Взяла с собой одно — роскошное золотое, со шлейфом и цветами на корсете и юбке.
— Ингрид, — позвала девушку, войдя в общую комнату, где Рокси с вредной блондинкой сидели в разных углах.
Рокси что-то читала, а Ингрид тоскливо пялилась в окно.
— Что? — недовольно отозвалась блондинка, но, увидев в моих руках новое платье, оживилась и поднялась на ноги. — Надеюсь, это мне, а не этой?
Мне совсем не понравился злющий взгляд, который полетел в бедняжку Роксильету, да и сами слова оставляли желать лучшего. Можно же просто порадоваться обновке и не обижать при этом окружающих? Видимо, для некоторых это невыполнимая задача.
— Тебе, — вздохнула я и торопливо разжала ладони, потому что Ингрид подлетела и, как коршун, выхватила у меня платье. — Иди в купальни. Сегодня ужинаешь с императором. Калфа тебе поможет собраться.
— Наконец-то, — растягивая слоги, Ингрид воздела очи к потолку и со злорадной усмешкой покосилась в сторону Рокси. — Оставайся тут, неудачница.
— Вот же хамка. Не расстраивайся, — постаралась я утешить совсем опечаленную рыженькую наложницу, когда Ингрид выскочила из комнаты вместе с платьем. Сразу утащила обновку в свою комнату, будто мы его украдем.
— Постараюсь, — совсем неубедительно отозвалась Роксильета.
Я оставила ее одну с глазами на мокром месте. А чем я могу ей помочь? У меня у самой похожая проблема, но плакать из-за этого ловеласа я не буду. Слишком много чести. Не зная чем занять остаток вечера, я пошла помогать трудолюбивому вирку убирать бальный зал. Отвлеклась только на то, чтобы проводить Ингрид на ужин к императору, когда Клери сообщила, что их стол накрыт. Как я не старалась не столкнуться с Нектиром — не вышло. Он окинул недовольным взглядом меня, потом Ингрид.
— Проходи, — бросил повелитель раздраженно, обращаясь к блондинке. На меня же только взглянул, хмуря брови, но ничего больше не сказал.
Уходя прочь от его покоев, я немного злорадствовала. Мне показалось, ему не понравилось, что я все-таки привела Ингрид, а не пришла сама. Так ему и надо. Ингрид ровно то, что он и заслуживает. А не такую бусичку, как я. Улыбаясь последним мыслям, пошла купаться, ужинать и спать. К исходу этого дня прогресс восстановления гарема дополз до отметки в сорок пять процентов.
Утром Нектира уже не было во дворце, а Ингрид летала на крыльях счастья и осознания собственной победы в боях за сердце императора.
